Después de su victoria en la primera ronda del Abierto de Estados Unidos, Carlos Alcaraz, cinco veces campeón de torneos de Grand Slam, imitó con su raqueta un golpe de golf en la pista central de Flushing Meadows, quizá como un guiño al espectador más reconocido esa noche en el estadio “Arthur Ashe”, el golfista Rory McIlroy.
Alcaraz, finalista del torneo en 2022, no ha ocultado su afición por ese deporte. Al igual que otros tenistas en activo y retirados, intercambia la raqueta por los palos de golf como forma de relajación entre competencias. Figuras como Casper Ruud, subcampeón en Nueva York en 2022, Jessica Pegula, finalista en 2024, y los históricos Roger Federer y Rafael Nadal, también dedican parte de su tiempo libre a esa disciplina.
El murciano ha declarado que siempre que puede aprovecha para jugar. Durante Wimbledon, se dio tiempo para acudir al campo en compañía de Andy Murray, y en la previa del Abierto estadounidense volvió a buscar espacios para dejar la raqueta y tomar el driver.
“Cada vez que puedo juego”, expresó sonriendo.
Ruud, considerado uno de los mejores golfistas entre los jugadores de tenis, compartió en redes sociales una fotografía con Alcaraz en un campo y la acompañó con la frase: “¿A quién deberíamos desafiar a un partido?”.
Federer y Nadal, quienes disputaron una ronda en Mallorca el pasado julio, hicieron algo similar. “¿Alguien listo para enfrentarse a nosotros dos?”, escribió el suizo en su cuenta.
Sergio García, campeón del Torneo Masters del PGA, en 2017, afirmó que muchos tenistas poseen buenas condiciones.
“Los jugadores de tenis son buenos golfistas, te lo diré. He jugado con muchos de ellos”, expuso. Sobre Nadal, añadió: “Es un luchador, tal como lo era como tenista”.
Por otra parte, McIlroy también reconoció las cualidades de Federer, a quien enfrentó recientemente en una ronda amistosa.
“Tiene mucho potencial. Gran técnica, como puedes imaginar. No jugaba mucho cuando estaba en activo porque le molestaba la parte baja de la espalda. Pero realmente se está metiendo en ello. Está muy entusiasmado. Su esposa, Mirka, está jugando, sus hijos están jugando. Se ha convertido de una familia de tenis a una familia de golf”, comentó el norirlandés.
Otro ejemplo es Sebastian Korda, hijo de los extenistas profesionales Petr Korda, campeón del Abierto de Australia de 1998, y Regina Rajchrtová, quien llegó a estar entre las treinta primeras del ranking. Sus hermanas Nelly y Jessica se dedican al golf profesional y han alcanzado los primeros lugares en la clasificación del LPGA.
“Ambos son deportes individuales y, como atleta, quieres ser competitivo en todo lo que haces. Hay muchos desafíos en el golf, y como jugadores de tenis, nos encanta resolver problemas. Esa es una gran parte de nuestro deporte: resolver las cosas”, afirmó Korda.
La estadounidense Jessica Pegula también ha retomado el golf. Explicó que lo practica desde pequeña, aunque el año pasado atravesó una mala experiencia.
“Tuve un colapso en un campo y dije: ‘Esto no me está ayudando’”, señaló.
Tras un periodo sin jugar, volvió hace pocas semanas y su nivel le sorprendió.
“Creo que es relajante, pero también es un desafío mental. Me gusta resolver problemas y pensar en ello y tratar de ser inteligente con cómo estoy jugando. Siento que me agudiza un poco mentalmente. Finalmente dije: ‘OK, jugaré por primera vez’. De hecho, jugué bastante bien, considerando que no lo hice todo el año”, destacó.
En mayo, durante la gira de arcilla por Europa, Pegula venció a Ruud en un reto difundido en la plataforma YouTube. El noruego explicó que en esa etapa de la temporada no suele jugar, ya que los campos están lejos de las sedes de torneos. En contraste, Nueva York ofrece más opciones, con instalaciones como Winged Foot, sede de varios Abiertos de golf de Estados Unidos.
“El noreste de Estados Unidos tiene grandes campos de golf, así como Palm Springs y Miami”, puntualizó.
Alcaraz, está en proceso de perfeccionar su nivel y dijo que seguirá disfrutándolo.
“Cuando estás caminando hacia el siguiente hoyo, simplemente te olvidas de todo lo demás, únicamente disfrutas del momento y disfrutas estar con tus amigos. Simplemente me encanta estar así”, aseguró el español.— AP