La eliminatoria europea rumbo a la Copa del Mundo 2026 tuvo una jornada de contrastes, marcada por la contundente victoria de Austria y el dominio de varias potencias del continente.
Austria consiguió un triunfo histórico al derrotar 10-0 a San Marino, el último del ranking mundial, y logró su quinta victoria consecutiva en el Grupo H.
Marko Arnautovic, delantero de 36 años, fue la figura del encuentro al anotar en cuatro ocasiones y convertirse en el máximo goleador de su país con 45.
Con este resultado, junto al empate 2-2 de Bosnia-Herzegovina ante Chipre, los austriacos abrieron una brecha de dos puntos en la cima, además de tener un partido pendiente.
En estas eliminatorias europeas, las 12 selecciones que ganen sus grupos avanzarán directamente a la Copa del Mundo, mientras que los segundos disputarán un repechaje, en el que se repartirán otros cuatro boletos.
Un baile tulipán
Los Países Bajos también vivieron una noche redonda. Cody Gakpo marcó dos goles (12’ y 48’) y Tijjani Reijnders (57’) añadió otro en el triunfo de 4-0 sobre Malta. Memphis Depay cerró la cuenta (93’) para alcanzar 53 tantos con la selección neerlandesa y ampliar su récord nacional.
Con esta victoria, se colocaron tres puntos arriba de Polonia y Finlandia en la cima del Grupo G. En otro duelo de este sector, Finlandia venció 2-1 a Lituania.
Se afirma en la cima
En acción del Grupo D, Dinamarca goleó 6-0 a Bielorrusia con dobletes de Rasmus Hojlund, delantero del Nápoles (19’ y 45’), y Anders Dreyer (66’ y 78’).
El equipo nórdico se mantuvo como líder del sector, por diferencia de goles, por encima de Escocia, que remontó para vencer 3-1 a Grecia en Hampden Park.
Los griegos dominaron gran parte del encuentro, pero los tantos de Ryan Christie (64’), Lewis Ferguson (80’) y Lyndon Dykes (93’) cambiaron el rumbo del partido.
En otro duelo destacado, Croacia empató 0-0 como visitante ante la República Checa, un resultado que mantiene a los balcánicos en el primer lugar del Grupo E por diferencia de goles, aunque con un duelo menos.
Los croatas podrían asegurar su clasificación al próximo Mundial con victorias ante Gibraltar, Islas Feroe y Montenegro en sus compromisos restantes. Las Islas Feroe sorprendieron al superar 4-0 a Montenegro, alcanzaron la tercera posición del grupo y siguen soñando.
Golea y ni así convence
En un partido amistoso disputado en Wembley, Inglaterra derrotó 3-0 a Gales con goles en los primeros minutos de Morgan Rogers (3’), Ollie Watkins (11’) y Bukayo Saka (20’).
El técnico Thomas Tuchel no convocó a Jude Bellingham pese a que el mediocampista del Real Madrid ya estaba recuperado físicamente, mientras que Harry Kane no jugó por lesión.
El ambiente en las gradas fue tema de conversación para el estratega.
“No pudimos marcar el cuarto o el quinto. El estadio estaba en silencio”, comentó Tuchel. “Nunca recibimos energía de vuelta de los aficionados y creo que los jugadores entregaron mucho para obtener más de las gradas”, puntualizó.
Inglaterra reanudará este martes su proceso eliminatorio ante Letonia, con la posibilidad de asegurar su pase al Mundial que se jugará el próximo verano.— AP
Mundial Clasificado
Ayer se agregó una selección más a la lista de países que ya consiguieron su boleto para la Copa Mundial de 2026.
Argelia
Con su victoria 3-0 ante Somalia, el cuadro encabezado por Riyad Mahrez se convirtió en la vigésima selección y la cuarta africana en clasificarse a la Copa del Mundo.