El juego no había terminado, aunque el resultado ya estaba decidido. Myles Turner, de Milwaukee, recibió un pase de Giannis Antetokounmpo y lanzó un triple desde la esquina con aproximadamente seis segundos restantes. Encestó, logrando una ventaja de 17 puntos.
En 78 de los 82 juegos del calendario de los Bucks esta temporada, ciertamente Turner no estaría corriendo por la cancha para conseguir un triple abierto en los últimos segundos de un juego que estaban ganando por dos dígitos. Simplemente habrían dejado que el reloj corriera, entregado el balón al árbitro y se habrían dirigido al vestuario.
Pero este es el momento de la Copa NBA, y una de las peculiaridades en la fase de grupos de cuatro juegos del torneo es un desempate por diferencia de puntos.
Cada punto podría marcar la diferencia y hay dinero en juego para los equipos que avanzan en el torneo.
Por eso los equipos, comprensiblemente, están aumentando la diferencia en los juegos de la fase de grupos de la Copa por si acaso el desempate entra en juego.
“Podría importar la diferencia de puntos”, dijo el entrenador de Minnesota, Chris Finch, a principios de este mes, después de que su equipo venciera a Utah por 40 en un juego de la Copa y aún estuviera lanzando triples con una ventaja de 44 en los minutos finales. “Si tienes la oportunidad de conseguir 40 puntos, deberías hacerlo”.
El debate sobre aumentar la diferencia no es realmente un debate; los equipos quieren avanzar en la Copa, por lo que los juegos de la fase de grupos seguirán viendo a los equipos pisando el acelerador hasta que el juego termine.
Así se vivió en el Orlando-Boston en la Copa: el guardia del Magic, Jalen Suggs, recuperó su propio triple fallido e hizo una bandeja para Orlando con 2.4 segundos en juego. Los Celtics luego hicieron un pase de cancha completa y Payton Pritchard intentó una bandeja, solo para que Franz Wagner la bloqueara con medio segundo restante. El banco del Magic rugió en celebración, como si el juego estuviera en la línea. Orlando estaba ganando por 13 puntos.
“Es algo en lo que piensas, absolutamente”, dijo Erik Spoelstra, coach de Miami.