Las Águilas de Filadelfia afrontarán la Semana 18 de la temporada regular con la certeza de que iniciarán la defensa de su título de la División Este de la Conferencia Nacional (NFC) en la ronda de comodines, aunque aún desconocen su posición final y su rival.
El equipo, con marca de 11-5, puede terminar como segundo o tercer sembrado de la NFC, escenario que se definirá con su duelo en casa ante Washington y otros resultados del fin de semana.
Filadelfia asegurará el segundo puesto si derrota a los Comandantes y si los Osos de Chicago caen frente a los Leones de Detroit; de lo contrario, quedará como el tercer sembrado.
La diferencia es significativa, ya que el segundo lugar abre la posibilidad de disputar dos partidos de playoffs como local, e incluso tres, si el primer sembrado queda eliminado, como ocurrió la temporada pasada.
Las Águilas llegarán a este duelo después de una victoria cerrada en Buffalo, en la que bloquearon un punto extra y una conversión de dos puntos.
Con ese triunfo, Nick Sirianni, entrenador en jefe de Filadelfia, alcanzó 65 victorias totales, superando a Greasy Neale como el segundo técnico más ganador en la historia del club, sólo detrás de Andy Reid.
La fortaleza principal del equipo sigue siendo la defensa dirigida por Vic Fangio. Ante los Bills, capturó cinco veces a Josh Allen, limitó el ataque terrestre a 120 yardas y sostuvo a Buffalo en seis conversiones en 15 intentos de tercer down. Ese desempeño refuerza la idea de que Filadelfia cuenta con una unidad capaz de competir por el Super Bowl.
En ofensiva, las condiciones climáticas influyeron y dejaron áreas por corregir. Su corredor Saquon Barkley sumó 68 yardas en 19 acarreos, mientras que su quarterback Jalen Hurts tuvo dificultades para completar pases, situación que redujo el impacto de A.J. Brown y DeVonta Smith. En la segunda mitad, el equipo apenas generó 17 yardas ofensivas.
“Probablemente sea un equipo que podríamos ver de nuevo. Así que hay que salir y hacer el trabajo. La defensa jugó de manera espectacular, en la ofensiva siempre hay espacio para mejorar”, dijo Barkley.— AP