Terry Pegula, propietario de los Bills de Buffalo, explicó que su equipo se topó con lo que definió como “el proverbial muro de los playoffs”, situación que derivó en la decisión de despedir al entrenador en jefe Sean McDermott tras la eliminación en la ronda divisional.
La determinación se tomó de manera inmediata luego de la derrota en tiempo extra por 33-30 ante los Broncos de Denver, el sábado pasado.
Pegula ofreció ayer una conferencia de prensa al cierre de la temporada, en la que relató que el estado anímico del vestuario influyó de manera directa.
Observó a varios jugadores afectados, entre ellos al quarterback Josh Allen.
“Vi el dolor en el rostro de Josh en su conferencia de prensa. Y sentí su dolor”, dijo Pegula. “Sé que podemos hacerlo mejor. Y sé que mejoraremos”, agregó.
Durante su exposición, el dueño del equipo recordó varias de las derrotas más significativas de Buffalo en postemporada durante las nueve campañas bajo el mando del coach McDermott.
“Fue una cuestión de hacia dónde va el liderazgo del equipo en el campo y en el vestuario desde ese momento: otro fracaso en los playoffs”, señaló Pegula. “Por eso decidí que Sean tenía que irse”, puntualizó.
El propietario estuvo acompañado por el gerente general Brandon Beane, quien asumió además el cargo de presidente de operaciones de fútbol americano.
Beane encabeza ahora el primer proceso de búsqueda de entrenador desde la llegada de McDermott en 2017, después de dos temporadas con Rex Ryan.
El directivo confirmó que ya iniciaron las entrevistas, entre los candidatos figuran Brian Daboll, exentrenador de los Gigantes de Nueva York y antiguo coordinador ofensivo del equipo; Anthony Lynn, actual entrenador de corredores de los Comandantes de Washington y exinterino de Buffalo; y también Joe Brady, coordinador ofensivo de los Bills.
Pegula aclaró que Allen no participó en el despido, aunque tendrá intervención en la elección del entrenador.
También reconoció el impacto de McDermott en la organización.
“Todos recordamos la sequía de playoffs antes de que Sean llegara aquí”, afirmó. “Sean definitivamente ha dejado a los Bills en un mejor lugar que cuando llegó en 2017. Dio su corazón y alma tratando de ganar un campeonato”, explicó.
Sin embargo, la ausencia de un Super Bowl resultó determinante. “Fue un año tras otro. Simplemente no podía vernos haciendo eso con Sean”, expresó.
McDermott cerró su ciclo con los Bills con marca de 98-50 en temporada regular, siete campañas consecutivas con más de 10 triunfos y un récord de 8-8 en la postemporada.— AP