Los Carneros de Los Ángeles buscarán hoy romper los pronósticos en su visita a los Halcones Marinos de Seattle, en la final de la Conferencia Nacional (NFC), con el objetivo de conquistar su segundo título en la década y el sexto de su historia. El antecedente más reciente es de 2021, cuando superaron a los 49’s de San Francisco.
El equipo angelino se apoya en Matthew Stafford, candidato a Jugador Más Valioso de la temporada, quien encabezó el ataque más productivo de la NFL. El quarterback registró 46 pases de anotación y apenas ocho intercepciones.
A su alrededor aparecen receptores de élite como Puka Nacua y Davante Adams, además del corredor Kyren Williams, quien suma 1,252 yardas y 10 anotaciones.
Seattle representa una prueba exigente. Su defensiva terminó como la que menos puntos permitió en la campaña regular, mientras que la ofensiva cerró en el tercer puesto, bajo la conducción de Sam Darnold.
Entre sus principales armas destaca Jaxon Smith-Njigba, receptor de 23 años que se consolidó como revelación, además del corredor Kenneth Walker III.
Los Halcones Marinos llegan invictos en tres juegos previos por el campeonato de la NFC y parten como ligeros favoritos para avanzar a su cuarto Super Bowl.
Patriotas, con “ventaja”
En la Conferencia Americana (AFC), los Patriotas de Nueva Inglaterra enfrentarán a los locales Broncos, en un duelo marcado por la lesión de Bo Nix, quarterback titular de Denver.
Su ausencia abre una gran oportunidad para los Patriotas, quienes intentan volver al Super Bowl por primera vez desde 2018, antes de la partida de Tom Brady.
Nueva Inglaterra cuenta con Drake Maye, pasador de 23 años, quien sumó 4,394 yardas y 31 envíos de anotación durante la campaña.
El ataque se complementa con Stefon Diggs, Hunter Henry y el novato TreVeyon Henderson, para conformar la segunda ofensiva más eficiente de la liga.
Denver, pese a la baja de Nix, conserva la etiqueta de favorito gracias a su defensiva, que terminó como la segunda mejor de la liga.
La ofensiva quedará en manos de Jarrett Stidham, de 29 años, quien carece de experiencia como titular.
Ambos equipos finalizaron la temporada regular con marca de 14-3, pero los Broncos obtuvieron la sede por mejor desempeño ante rivales comunes.
Los Patriotas buscan su duodécimo título de la AFC; Denver persigue el noveno.
“Sólo el campeonato de la AFC y la oportunidad de ir al Super Bowl sería enorme. Sé que sería una victoria importante”, afirmó Maye, quien tendrá esta tarde la oportunidad de lograr algo que ni Tom Brady fue capaz; ganar un partido de playoffs en Denver. — AP Y EFE