Max Verstappen, cuatro veces campeón de Fórmula 1, cumplirá un desafío de su “lista de deseos” cuando dispute su primera carrera de autos deportivos de 24 horas en el histórico circuito de Nürburgring, en Alemania.
Verstappen y su equipo informaron ayer que planea disputar en mayo la célebre prueba de resistencia, compartiendo un Mercedes-AMG GT3 con los colores de Red Bull junto a sus compañeros de equipo Daniel Juncadella, Jules Gounon y Lucas Auer.
“El Nürburgring es un lugar especial. No hay otra pista como esta. Las 24 Horas de Nürburgring han estado en mi lista de deseos durante mucho tiempo, así que me entusiasma de verdad que podamos hacerlo realidad ahora”, indicó.
Con un trazado de 20.8 kilómetros a través de colinas boscosas de Alemania, con más de 150 curvas y barreras a menudo muy cerca de la pista, el diseño del Nordschleife es conocido por sus emociones de alto riesgo.
La Fórmula 1 no lo utiliza desde 1976, cuando el entonces campeón vigente Niki Lauda sufrió quemaduras graves en un accidente durante el Gran Premio de Alemania de 1976.
Verstappen debutó en el circuito en septiembre con un auto más lento de especificación GT4 en una carrera de cuatro horas que le sirvió como prueba para obtener el permiso completo para competir con autos más rápidos. Regresó y ganó otra carrera en un Ferrari GT3 ese mismo mes.
El equipo de Verstappen también planea inscribirse en otra competencia allí el 21 de marzo para prepararse para el desafío de 24 horas, encajando esa participación entre el GP de China de esta semana y el Gran Premio de Japón del 29 de marzo.
La carrera de 24 horas comenzará a las 3 de la tarde, hora local, el 16 de mayo, y concluirá al día siguiente, una semana antes del Gran Premio de Canadá.
Australia, “victoria”
El máximo circuito promovió la carrera del domingo como un triunfo, al señalar que hubo 120 adelantamientos, frente a 45 en el GP de Australia del año pasado, además de una intensa batalla por el liderato entre George Russell (Mercedes) y Charles Leclerc (Ferrari) durante varias vueltas.
Russell y su compañero Kimi Antonelli —quien calificó la acción de “increíble”— son los mayores defensores de los nuevos autos tras terminar primero y segundo. Lewis Hamilton también se expresó optimista después de comentar en la pretemporada que las reglas podrían ser demasiado complejas para que los aficionados las entiendan.
Las nuevas normas premian un conjunto de habilidades diferente, señaló Leclerc tras terminar tercero.
“Antes se trataba más de quién era el más valiente al frenar lo más tarde posible”, explicó.
“Ahora hay un poco más de mentalidad estratégica detrás de cada movimiento, porque en cada activación del botón de impulso sabes que vas a pagar un precio enorme después”.— AP