El italiano Kimi Antonelli, piloto de Mercedes y con apenas 19 años, ganó ayer su segunda carrera consecutiva de Fórmula 1 al imponerse en el Gran Premio de Japón 2026 por delante del australiano Oscar Piastri, de McLaren. Antonelli cruzó la meta con una cómoda ventaja de 13.7 segundos.
El monegasco Charles Leclerc, de Ferrari, terminó tercero, mientras que el británico George Russell, compañero de Antonelli en Mercedes, finalizó cuarto.
Lando Norris, también de McLaren, fue quinto y Lewis Hamilton, ahora con Ferrari, concluyó sexto en el Circuito de Suzuka, en una despejada y soleada tarde primaveral.
Antonelli ya había ganado hace dos semanas en el Gran Premio de China, logrando así su primera victoria en la Fórmula 1 y convirtiéndose en el segundo ganador más joven de la historia.
El más joven sigue siendo Verstappen, quien ganó en 2016 con apenas 18 años. El joven italiano también partió desde la pole en China.
Con el triunfo en Japón, Antonelli suma 72 puntos en tres carreras y se convierte en el piloto más joven en liderar el campeonato mundial. “Es demasiado pronto para pensar en el campeonato, pero vamos por buen camino”, declaró.
“Tuve una salida terrible, necesito revisar qué pasó. Definitivamente las salidas han sido un punto débil este año y tengo que mejorar porque puedes ganar o perder carreras fácilmente ahí”, agregó Antonelli.
Russell fue segundo en China y ganó la carrera inaugural en Australia, lo que significa que Mercedes suma victorias en las tres primeras carreras de 2026.
En Japón, Antonelli partió desde la pole con Russell a su lado, pero ninguno tuvo una buena salida y Piastri los superó en la primera curva para tomar el liderato en las primeras vueltas. Aun así, Antonelli y Mercedes volvieron a demostrar que han entendido mejor que nadie la nueva configuración técnica de 2026, que introduce un reparto 50-50 entre la potencia del motor de combustión interna y la energía de la batería eléctrica.
Los autos también son más ligeros, más estrechos y más cortos, cambios que muchos pilotos critican por ser los más radicales en 10 años.
Piastri tuvo una gran salida, mientras Antonelli cayó hasta el sexto puesto en la primera vuelta, pero fue remontando hasta tomar el liderato en la vuelta 22, cuando el británico Oliver Bearman, de Haas, perdió el control y chocó contra una barrera de neumáticos, lo que provocó la entrada del auto de seguridad.
Bearman salió con dificultad del monoplaza, aunque el personal médico informó después que se encontraba en buen estado.
Antonelli reconoció que tuvo algo de suerte:
“No sé qué habría pasado sin el auto de seguridad, pero definitivamente hizo la vida mucho más fácil”.
Piastri también se quedó con la duda, aunque reconoció que Mercedes tenía demasiado ritmo.
“Es una pena que nunca hayamos podido ver qué habría pasado, pero para nosotros, estar decepcionados por un segundo lugar es una muy buena señal”, dijo.
El australiano ni siquiera pudo arrancar las dos primeras carreras de la temporada: en Australia se estrelló en la vuelta de formación y en China ninguno de los dos McLaren pudo salir por fallas eléctricas.
“Este fin de semana hicimos un muy buen trabajo optimizando lo que teníamos. Lo clavamos todo, pero no fue suficiente para ganar”, comentó.
Hamilton, que no subió al podio con Ferrari la temporada pasada, fue tercero en China y en Japón volvió a estar cerca, lo que confirma que el monoplaza italiano es mucho más competitivo.
“No he perdido lo que tenía”, afirmó el británico durante el fin de semana.
Habrá largo receso
La Fórmula Uno tendrá ahora un parón de cinco semanas. Las carreras previstas para abril en Baréin y Arabia Saudita fueron canceladas, por lo que la próxima prueba será el 3 de mayo en el Gran Premio de Miami 2026.