Las modas han estado siempre presentes en el fútbol.
Un ejemplo de estas se pueden ver en los uniformes; otras muy claras están en los diseños de los zapatos, que antes eran completamente negros y que ahora son multicolores, y también se pueden apreciar en los “looks” de los mismos jugadores.
Sin embargo, para esta edición de la Copa del Mundo será muy visible que, así como todas estas modas van y vienen con el paso de los años, nuevas selecciones han emergido con generaciones que en los últimos torneos internacionales han demostrado tener argumentos para portar el mote de “favoritas” encima de las de siempre.
Jamás se podrá demeritar el peso histórico de las selecciones como Brasil, Alemania, Uruguay, Argentina o Inglaterra. Sin embargo, el presente que atraviesan algunas de ellas no es el mejor, como se dice “ya nada es como solía ser” y en el caso de aquellas potencias, parecen estar un peldaño abajo en la pirámide de candidatos para ganar este Mundial a jugarse en tres países.
El paradigma cambió
En otros momentos de la historia, las selecciones con más peso y más ancladas, y claramente situadas hasta arriba en un inconsciente colectivo, eran las grandes potencias de “toda la vida”.
Hubiera sido inaudito que el pentacampeón Brasil o los tetracampeones (Alemania e Italia) no estuvieran considerados como los favoritos y está clara la razón. Su palmarés tanto internacional, como continental los avalaba, pero tal parece que este 2026, los “monstruos” se encuentran adormilados.
Selecciones como Francia (campeón en 2018 y subcampeón hace cuatro años), España (campeón de la pasada Eurocopa) e incluso el combinado portugués (campeón de la Liga de Naciones de la UEFA), se han posicionado hasta arriba en las preferencias e incluso en las apuestas para levantar el trofeo en el Estadio MetLife, el próximo 19 de julio.
Párrafo aparte se encuentra Argentina, vigente campeón y todavía liderada por Lionel Messi, que pese a generar dudas por sus últimos partidos amistosos y por la veteranía del equipo (repetiría cerca del 80 por ciento de los jugadores con los que fue a Qatar), aún mantiene su estatus de candidato, aunque ligeramente con menos fuerza de la que tenía hace algunos meses tras la eliminatoria sudamericana.
Una lista muy reducida
Pese a todo lo anterior y a que cada cuatro años los Mundiales tienen una sorpresa preparada para los aficionados, hay una verdad que no admite lugar a dudas.
En las 22 ediciones del torneo, únicamente ocho países se han podido consagrar campeones. En promedio aparece un nuevo campeón cada 12 años, por lo que nunca se debe subestimar a las potencias “de toda la vida”, porque ser rey no es para cualquiera.— FEDERICO TORIJA