El Monterrey avanzó anoche a las semifinales de la Leagues Cup al imponerse 2-1 al Chicago Fire en el Estadio SeatGeek de esta ciudad, gracias a una volea de Orbelín Pineda que definió el encuentro en los minutos finales.
El equipo dirigido por Matías Almeyda afrontó el compromiso apenas 24 horas después de arribar a la “ciudad de los vientos” debido a una falla en el avión que retrasó su traslado.
El argentino Esteban Andrada regresó a la portería de los Rayados un año después de su salida y respondió al minuto 13, cuando detuvo un mano a mano frente a Anton Jonsson Saletros.
Los locales comenzaron con mayor iniciativa, mientras que “La Pandilla” buscaba contener al goleador polaco Robert Lewandowski mediante presión física.
Con el paso de los minutos, el cuadro regiomontano encontró espacios para generar ocasiones de peligro.
Lucas Ocampos tuvo la oportunidad de abrir el marcador desde el punto penal al minuto 42, luego de una acción entre Hugo Cuypers y Chris Brady, pero su disparo terminó en el poste.
Antes del descanso, Víctor Guzmán adelantó a los visitantes. El defensor conectó un cabezazo tras un centro de Gerardo Arteaga durante el tiempo añadido para establecer el 1-0.
El equipo estadounidense reaccionó durante la segunda mitad y encontró la igualdad cerca de la hora de juego. Andrew Gutman avanzó por la izquierda y asistió a Philip Zinckernagel, quien consiguió empatar el marcador.
A partir de entonces, ambos conjuntos buscaron el segundo tanto. El Monterrey recuperó presencia ofensiva y Ocampos intentó generar oportunidades ante la defensa de Chicago.
La jugada decisiva llegó a los 83’. Pineda recibió el balón y conectó de volea con la pierna derecha un potente disparo cruzado que superó a Brady para devolverle la ventaja a los Rayados.
El club mexicano sostuvo el resultado hasta el silbatazo final y consiguió su clasificación entre los cuatro mejores del certamen.
Ahora, el Monterrey enfrentará la próxima semana al ganador de la eliminatoria de esta noche entre el América y el Columbus Crew.
Además de buscar un lugar en la final, los regios mantienen como objetivo conseguir la clasificación a la Copa de Campeones de la Concacaf, boleto reservado para los tres primeros lugares de la Leagues Cup.— EFE