Después de décadas en las que los africanos han batido récords en el atletismo, África por fin podrá albergar el Campeonato Mundial de Atletismo.
Nairobi, la capital de Kenia, quedó confirmada el martes como sede de la edición de 2029 del campeonato, la máxima justa de este deporte fuera de los Juegos Olímpicos.
“Llevar nuestros campeonatos a África por primera vez será histórico. El atletismo está entretejido en el tejido de Kenia”, dijo el presidente de World Athletics, Sebastian Coe, al anunciar la decisión tras el Ultimate Championship en Hungría.
Kenia ha sido durante mucho tiempo una superpotencia en las pruebas de fondo y ocupa el segundo lugar en la tabla histórica de medallas de los Mundiales, solo detrás de Estados Unidos. El campeonato regresará a Alemania en 2031 tras una espera de 22 años, con Múnich como anfitriona.
Salim Mvurya, el ministro del gobierno keniano responsable de deportes, manifestó que “el mundo vendrá a un país donde correr es más que competencia, es nuestra historia nacional”.
Coe añadió que una investigación de World Athletics mostró que Kenia era el mercado más apasionado por el atletismo de pista y campo entre los encuestados. Los campeonatos utilizarán un estadio que ya está siendo modernizado para que Kenia sea coanfitriona el próximo año de la Copa Africana de Naciones de fútbol.
“Era importante que los Campeonatos Mundiales de Atletismo llegaran a África cuando tuviéramos el anfitrión adecuado, la candidatura adecuada y las circunstancias adecuadas. Nairobi ha demostrado de manera contundente que este es su momento”, dijo Coe.
En Pekín
Después de que el nuevo Ultimate Championship ofreciera grandes premios en efectivo en lugar de medallas para un grupo de participantes solo por invitación, el próximo año se vuelve al formato tradicional de los Mundiales en Pekín.
Los campeonatos mundiales del próximo año duran 10 días, frente a los tres del nuevo Ultimate Championship, con un programa completo de pruebas que incluirá competencias como el triple salto masculino, el lanzamiento de bala, marcha y maratón, que no estaban en el calendario en Budapest la semana pasada.
El Ultimate Championship aún no cuenta con una sede para su próxima edición en 2028, pero Coe indicó que había “mucho interés” tras el evento inaugural.— AP