España recibirá hoy a Croacia en el Estadio “Ramón Sánchez-Pizjuán” de Sevilla, al que la selección regresa después de 11 años, con el liderato del grupo A1 de la Liga de Naciones en juego.
Ambas selecciones comenzaron el torneo con una victoria. La campeona mundial se impuso 3-2 a Inglaterra en Wembley, mientras que los croatas derrotaron 2-1 a República Checa.
Luis de la Fuente, entrenador de España, podría realizar modificaciones debido a la exigencia del calendario, que contempla cuatro encuentros en 10 días. Mikel Oyarzabal aparece como alternativa a Ferrán Torres en el ataque, mientras que Nico Williams y Álex Baena compiten por un lugar.
Pedri, Mikel Merino y Alejandro Grimaldo son otras opciones que podrían arrancar contra los balcánicos. El técnico podría dar descanso a futbolistas con mayor acumulación de minutos.
“Lo que queremos es que jueguen los que estén en buenas condiciones”, explicó De la Fuente, quien aseguró que los 26 convocados se encuentran preparados.
El estratega considera que España cuenta con distintas alternativas para afrontar cada partido. También pidió a su equipo ser “contundente, fuerte en defensa y también en el ataque tener el control del juego”.
Regresa a España
Este duelo marcará la vuelta de Luka Modric a territorio español desde que dejó el Real Madrid en julio de 2025.
El mediocampista, de 41 años, cerró entonces una etapa de trece temporadas y 28 títulos para continuar su carrera con el Milán.
Modric decidió permanecer con la selección de Croacia después del Mundial 2026 y acumula 203 partidos internacionales. En el inicio de esta Liga de Naciones marcó uno de los tantos del triunfo frente a República Checa.
El combinado croata comenzó una nueva etapa con Slaven Bilic, quien sustituyó a Zlatko Dalic después de la eliminación mundialista contra Portugal en la ronda de dieciseisavos de final. El técnico ya había ocupado el cargo entre 2008 y 2012.
Croacia conserva a jugadores experimentados de la generación que alcanzó el segundo lugar en Rusia 2018 y el tercero en Qatar 2022.
Mateo Kovacic, Ivan Perisic, Mario Pasalic, Josip Misic, Ante Budimir y el guardameta Dominik Livakovic permanecen dentro de su estructura.
También aparecen futbolistas más jóvenes como Franjo Ivanovic, Igor Matanovic, Josko Gvardiol y Luka Sucic, titulares en el encuentro anterior.
Un rival conocido
España y Croacia se han enfrentado seis veces desde junio de 2016. La Roja consiguió tres victorias, los balcánicos sumaron dos y registraron un empate.
Esa igualdad correspondió a la final de la Liga de Naciones de 2023, que terminó sin goles antes del triunfo español en pénaltis.
El antecedente más reciente favoreció nuevamente a España, que ganó 3-0 durante la fase de grupos del último torneo continental.
En otros partidos de la jornada de hoy, Inglaterra buscará su primera victoria al visitar a República Checa, mientras que Suiza hará lo propio con Escocia y Eslovenia recibirá a Macedonia del Norte.— AP