“Sí, no, tal vez”. Christopher Masterson ríe al utilizar una frase que los seguidores de “Malcolm el de en medio” reconocerán inmediatamente. Esta vez no forma parte de la canción de entrada de la serie, sino que sirve para responder una pregunta que persigue al elenco después de su esperado regreso: ¿habrá más Malcolm?
Por ahora nadie lo sabe. Lo que sí saben Masterson y Justin Berfield es que más de 25 años después del estreno de la serie, Francis y Reese continúan teniendo un lugar especial entre el público mexicano.
Los actores lo comprobaron primero en Ciudad de México y después en Mérida, ciudad que visitaron por primera vez para convivir con los seguidores de la serie y donde conversaron con el Diario de Yucatán sobre el fenómeno que sigue rodeando a una de las familias más recordadas de la televisión.
“Malcolm el de en medio” se estrenó en 2000 y durante siete temporadas siguió la vida de Malcolm, un adolescente superdotado que debía sobrevivir no solo a la escuela, sino a una familia en la que prácticamente cualquier situación cotidiana podía terminar convertida en un desastre.
Frankie Muniz encabezó la producción como Malcolm, acompañado por Bryan Cranston y Jane Kaczmarek como sus padres, Hal y Lois; Christopher Masterson como Francis; Justin Berfield como Reese, y Erik Per Sullivan como Dewey.
El tiempo pasó, los niños de la serie se convirtieron en adultos y sus protagonistas tomaron caminos diferentes. Sin embargo, el cariño del público hizo que Malcolm nunca desapareciera por completo.
Ese vínculo cobró nueva fuerza con “Malcolm in the Middle: La vida sigue siendo injusta”, que reunió a buena parte del elenco original para mostrar qué ocurrió con aquella peculiar familia años después.
México ocupó un lugar especial en la promoción de este reencuentro. En abril, Frankie Muniz, Justin Berfield y Christopher Masterson llegaron a Ciudad de México para promocionar la producción y encontrarse con los seguidores.
Fue entonces cuando Berfield descubrió algo que no había dimensionado durante los años en los que interpretó a Reese: Malcolm es mucho más que una serie de televisión para numerosos mexicanos. “Para mí fue una auténtica sorpresa. No me había dado cuenta de lo popular que era el programa en México hasta que pusimos un pie en Ciudad de México”, admite el actor en entrevista con el Diario.
La sorpresa aumentó cuando comenzaron a escuchar las historias de quienes se acercaban a ellos.
“Cada persona tenía una historia sobre cómo Malcolm fue una parte importante de su infancia y lo sigue siendo. Fue increíble vivirlo de primera mano”, recuerda Justin Berfield.
Masterson conserva una impresión similar de aquella visita que realizó junto con sus hermanos de la ficción.
“Cuando vinimos a hacer la prensa y todo para el reboot, estuvimos en Ciudad de México y fue una bienvenida muy cálida y enorme”, señala. “Conocimos a tantos fans, fue una de las mejores experiencias”, agrega el intérprete de Francis.
Su visita a Mérida
Después del recibimiento en Ciudad de México, el cariño mexicano hacia los actores de Malcolm tuvo un nuevo episodio, esta vez en el sureste del país.
Masterson y Berfield llegaron a Mérida para convivir con sus seguidores.
Para ambos se trató de su primer acercamiento con la capital yucateca.
Berfield había llegado apenas la noche anterior a su encuentro con el Diario, por lo que todavía tenía pendiente recorrer con mayor detenimiento la ciudad.
“Nunca había estado en Mérida. Llegué ayer tarde en la noche”, cuenta el actor.
Sin embargo, Reese ya tenía a Francis como guía. Masterson había llegado antes y le recomendó a su compañero conocer un restaurante que había llamado su atención durante su recorrido por la ciudad.
Masterson sí tuvo oportunidad de hacer turismo antes de cumplir sus compromisos con los seguidores. “Pude pasar todo el día ayer haciendo turismo y pude ver un museo, restaurantes y conocer a mucha gente en la calle”, relata.
Pero más allá de los lugares visitados, el actor destaca la forma en que fue recibido por los meridanos. Las muestras de cariño que encontró mientras recorría la ciudad terminaron convirtiéndose en uno de sus principales recuerdos de Yucatán. “Fue uno de los mejores días de mi vida, todos fueron muy amables”, asegura Masterson.
La visita ocurre en un momento especial para los seguidores de Malcolm, pues el regreso de la serie volvió a reunir a actores que durante años estuvieron alejados de sus personajes.
También revivió una de las preguntas inevitables cuando una producción querida por el público regresa después de tantos años: ¿el reencuentro es realmente el final? Masterson reconoce que entre los involucrados existe interés en continuar, aunque advierte que eso depende de muchos factores.
“Creo que a todos los involucrados en el programa les gustaría hacer más, pero hay muchas piezas en movimiento con eso. Así que esperamos que sí, pero oficialmente nadie lo sabe”, explica al Diario.
Berfield coincide en que el futuro permanece abierto, aunque recuerda que el regreso fue concebido principalmente como una manera de cerrar la historia.
“Creo que siempre se pensó para cerrar este capítulo y terminar el programa”, señala. Pero inmediatamente deja una pequeña puerta abierta: “Con estas cosas nunca se sabe; todos la pasamos genial, todos seguimos hablando, así que ¿quién sabe?”. Masterson encuentra entonces una manera mucho más divertida de contestar. “Sí, no, tal vez”, dice entre risas.
Mientras llega —o no— otra llamada para reunir a la familia, los intérpretes de Francis y Reese mantienen vidas muy distintas a las de aquellos jóvenes que crecieron frente a las cámaras.
Berfield, quien se alejó de la actuación regular, tiene ahora una prioridad muy clara. “En mi caso, he vuelto a ser papá para mis niñas pequeñas”, comenta.
Masterson continúa interesado en la actuación, pero ya no siente la necesidad de aceptar cualquier proyecto. Después de comenzar su carrera desde muy joven, el tiempo se ha convertido en un factor importante para decidir cuándo regresar a un set. “Me sigue gustando actuar y definitivamente haré más, pero lo he estado haciendo desde los años 80, así que soy muy selectivo con lo que hago con mi tiempo”, afirma.
Por ahora, Mérida se suma a los recuerdos que los dos actores se llevan de México. Primero fue el recibimiento que compartieron con Frankie Muniz en Ciudad de México; después, el encuentro de Justin Berfield y Christopher Masterson con sus seguidores yucatecos.
Y mientras ellos descubren hasta dónde llegó el cariño por Francis y Reese, varias generaciones vuelven a encontrarse con aquella familia en la que nada salía según lo planeado. Sobre si ésta será realmente la última vez que veremos juntos a los hermanos, Masterson ya dio la respuesta más apropiada para el universo de Malcolm: “Sí, no, tal vez”.— Alejandra Cruz Molina