La despedida de Lionel Messi con la selección argentina, celebrada ayer, recuperó una tradición reservada para algunas figuras del fútbol: disputar un último partido como homenaje.
“Pelé”, Diego Maradona, Franz Beckenbauer, Garrincha, Michel Platini, Zico y Ricardo Zamora tuvieron ceremonias particulares, mientras que otras estrellas terminaron su trayectoria internacional sin poder gozar de una noche similar.
Adiós multitudinario
Edson Arantes do Nascimento “Pelé” dejó la selección brasileña con 30 años, apenas 13 meses después de conquistar su tercer Mundial.
Brasil organizó su despedida el 18 de julio de 1971 contra Yugoslavia en el Estadio Maracaná, que reunió a 138,575 espectadores.
“O’ Rei” disputó el primer tiempo y, durante el descanso, recorrió el césped mientras los aficionados repetían “¡Fica, Pelé!”.
Claudiomiro ocupó su lugar y el encuentro acabó 2-2. El brasileño cerró su etapa internacional con 92 partidos y 77 goles, aunque continuó jugando hasta 1977.
Una larga espera
El último encuentro oficial de Diego Armando Maradona con la Albiceleste fue contra Nigeria, durante el Mundial de Estados Unidos 1994. Siete años después, recibió otra despedida.
El 10 de noviembre de 2001, más de 50 mil personas acudieron a “La Bombonera” para ver un partido que enfrentó a Argentina contra el Resto del Mundo.
Maradona, entonces de 41 años, convirtió dos pénaltis en el triunfo 6-3 y dejó una frase para la historia: “Yo me equivoqué y pagué, pero la pelota no se mancha”.
Se enfrentó a su país
Franz Beckenbauer llevaba cinco años sin representar a Alemania Federal cuando recibió su homenaje.
El 1 de junio de 1982, la selección enfrentó al Hamburgo, club cuya camiseta eligió el “Kaiser”.
Alemania ganó 4-2. Beckenbauer marcó primero en propia puerta y después anotó para su equipo al minuto 86. El campeón mundial de 1974 había vestido 103 veces la camiseta nacional.
Gran gesto en Brasil
Mané Garrincha dejó de representar a Brasil después del Mundial de 1966. Siete años más tarde, el Maracaná volvió a recibirlo durante un homenaje que también le sirvió de apoyo económico.
El 19 de diciembre de 1973, Brasil venció 2-1 al Resto del Mundo. “Pelé”, Carlos Alberto, “Jairzinho”, Rivelino y Clodoaldo participaron.
Garrincha, de 40 años, jugó parte del encuentro y abandonó el campo con lágrimas en los ojos.
Reunió generaciones
Michel Platini llevaba un año retirado cuando el Nancy organizó su despedida el 23 de mayo de 1988.
La Francia campeona de Europa en 1984 enfrentó a una selección mundial que reunió, entre otros, a Maradona, Matthaus, Paulo Futre, “Zico”, Enzo Francescoli, Zbigniew Boniek y al mexicano Hugo Sánchez.
“Pelé” acudió como invitado de honor. Maradona llegó sin intención de jugar, pero Platini lo convenció y Jean-Pierre Papin le prestó sus botas.
El duelo terminó 2-2 y dejó juntos al brasileño, al argentino y al francés.
Última noche de “Zico”
Brasil volvió a rendir un homenaje, esta vez a Arthur Antunes Coimbra “Zico”, el 27 de marzo de 1989 en Udine, donde había jugado durante su etapa en Italia.
El mediocampista capitaneó un conjunto con Romario, Antonio de Oliveira “Careca” y Carlos Dunga frente al Resto del Mundo.
Los invitados se impusieron 2-1 con tantos de Enzo Francescoli y Lajos Détári.
“Zico” cerró así su recorrido internacional sin haber conquistado un Mundial, aunque quedó ligado a la selección brasileña de 1982.
Recibió dos homenajes
España rindió tributo a Ricardo Zamora el 20 de diciembre de 1934, cuando enfrentó a Hungría en el antiguo Chamartín. El conjunto español ganó 3-1.
El guardameta recibió otro reconocimiento 33 años después. El 15 de junio de 1967, España jugó contra un Resto del Mundo en el Estadio “Santiago Bernabéu”.
Los visitantes ganaron 3-0, mientras Zamora, ya con 66 años, presenció el partido fuera del campo.
Estrellas sin despedida
No todas las figuras tuvieron un homenaje con selección.
Johan Cruyff disputó su último encuentro con Países Bajos ante Bélgica en 1977 y posteriormente renunció al Mundial de Argentina 1978.
Alfredo di Stéfano, Lev Yashin, Eusebio, Bobby Charlton, George Best, entre otras leyendas, únicamente recibieron homenajes de parte de sus clubes.— EFE