Cuando don Isidro Avila Villacís y Arturo Mari, fotógrafo del Diario de Yucatán y corresponsal de “L’Obsservatore Romano”, respectivamente, movieron el dedo índice para capturar a Juan Pablo II coronando a la Virgen de la Purísima Concepción de Izamal, seguramente no se tenía el conocimiento —aunque sí la intuición— de uno de los máximos momentos gráficos y excepcionales de la historia local.
Fue en un día como ayer, pero de hace 30 años cuando este Pueblo Mágico, uno de los 7 que ya tiene Yucatán, saltó a la fama nacional e internacional a raíz del encuentro del Obispo de Roma con las etnias de Hispanoamérica, uno de los eventos que fue resultado, entre otros factores, de las gestiones del arzobispo Dr. Manuel Castro Ruiz y las autoridades encabezadas por la exgobernadora Dulce María Sauri, previo al viaje del Santo Padre a Denver, EE.UU.
Yucatán era el punto intemedio de un itinerario que se inició en Kingston, capital de Jamaica, donde Juan Pablo II se declaró en contra de la esclavitud moderna e hizo un llamado al diálogo para solucionar el conflicto entre Bosnia y Serbia, de la fragmentada República Socialista de Yugoeslavia.
El 11 de agosto de 2003, con la ayuda del Cronista de Izamal, Dr. Miguel Vera Lima, presentamos en Izamal (Diario de Yucatán, 9 de agosto de 2003) un extracto de la tesis de grado en la que intentamos explicar la conexión de tan singular acontecimiento con el desarrollo de la imagen turística de este municipio. Demostrar que la visita papal fue un detonante para el inicio de la descentralización turística en la entidad fue un proceso de recopilación permanente de cada uno de los esfuerzos de las autoridades izamaleñas y de la sociedad para aprovechar la memoria de un acontecimiento único de fines del siglo pasado.
Desde las peregrinaciones a la Secretaría de Turismo en la Ciudad de México para conseguir un fondo de 60 mil nuevos pesos que servirían para la elaboración del primer mapa del municipio, la participación de Izamal en la Eurobolsa en Querétaro con el alcalde José Miguel Rodríguez Asaf (+) y el festejo de la I Semana de Izamal en Mérida, durante el miniperíodo de Luis Correa Mena, hasta la petición de un nuevo libramiento a Hoctún al exgobernador Víctor Cervera Pacheco, el despertar turístico de Izamal ya se había iniciado.
En aquel trabajo, desde un enfoque meramente comunicacional analizamos acontecimientos mediáticos que a lo largo de una década fueron desarrollándose al calor de la visita papal: la creación del tren turístico, de la primera dirección municipal de Turismo; de la Asociación para la Conservación de la Imagen y el Patrimonio Histórico de Izamal y la Casa de la Cultura, entre otros, fueron parte de los esfuerzos de una sociedad que unas horas estuvo bajo la lente de medios nacionales e internacionales que transmitían imágenes aéreas del Convento de San Antonio de Padua y de la cercana pirámide de Kinich-Kakmó.
En su mensaje el Papa advirtió de los sistemas económicos en el Continente, cuyo motor principal es el lucro; donde el hombre se ve subornidado al capital, y subrayó la necesidad de luchar por esquemas más justos, excluyendo toda forma de violencia.
Después de su mensaje, Su Santidad coronó a la Virgen de Izamal con la misma tiara con que había sido, a solicitud de la jerarquía Eclesiástica a S.S. Pío XII, coronada en 1949.
Posteriormente, el Pbro. Lorenzo Mex Jiménez le entregó una Biblia en maya, antes de conversar con el presidente Carlos Salinas de Gortari en Palacio de Gobierno, reclinarse ante el Cristo de la Unidad en la Catedral de Mérida y posteriormente dirigirse al Seminario Conciliar de Mérida.
La cobertura del Diario, sin precedente, le valió un reconocimiento posterior del Vaticano pues, para poder difundir detalles de la ceremonia, un equipo especializado se encargó de ver que las telecomunicaciones funcionaran para transmitir las primeras imágenes vía satélite.
En reuniones de anecdotario con actores y voluntarios de dicha cobertura se comenta que Izamal fue uno de los primeros municipios en contar con telefonía celular debido a este esfuerzo adicional para que sus lectores pudieran contar con la información de la visita en una edición única vespertina.
Esto sin contar, la ocasión en la que un reportero de este medio, Rafael Vega, se disfrazó de mesero en el Seminario Conciliar —en aquel encontes bajo la rectoría del monseñor Joaquín Vázquez Avila— para poder narrar a los yucatecos el menú y los detalles de la cena del Papa con invitados especiales.
Más allá de estas anécdotas, hace poco, el 19 de junio de 2021, tuvo lugar un acontecimiento excepcional en la Iglesia Católica de Yucatán al celebrarse en el convento franciscano de San Antonio de Padua la ordenación episcopal de monseñor Fermín Emilio Sosa Rodríguez, tercer sacerdote izamaleño que ocupa un cargo importante en la jerarquía católica, luego del obispo historiador Crescencio Carrillo y Ancona y de Ramiro Canto Solís, quien fungiera como secretario de la Mitra en la Arquidiócesis de Yucatán.
Ese acontecimiento también fue la ocasión para atestiguar, por segunda vez, la visita a este santuario mariano de un secretario de Estado del Vaticano luego de la llegada de Ángelo Sodano al frente de la histórica visita papal de San Juan Pablo II en agosto de 1993.
¿Existen relaciones de causa y efecto cada vez que sucede un acontecimiento de esta naturaleza? Es difícil saberlo de manera inmediata: la reciente muerte de la Reina Isabel II motivó actos protocolarios de las autoridades de Tizimín ante el renovado zoológico que lleva el nombre de la soberana.
A 30 años de este acontecimiento y con una infraestructura turística consolidada, Izamal sigue siendo el epicentro de un proyecto extraoficial largamente hablado en círculos eclesiásticos para que el Convento de Izamal pueda ser declarado como Basílica; sin embargo, es un asunto aún en estudio que no demerita su calidad de Santuario Mariano y el impacto que tiene en el turismo religioso que lo visita.
Lo cierto es que en el caso de la visita de Juan Pablo II, ahora declarado Santo, se trataría del único santo que en vida visitó Yucatán.— Mérida, Yucatán.
ej.cabrera.r@gmail.com
Director de Comunicación Social del gobierno del Estado