WASHINGTON (EFE).— El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, advirtió a Israel que volver a ocupar la Franja de Gaza sería un “gran error”, aunque defendió el derecho del Estado judío a ingresar en el enclave palestino para eliminar a los combatientes del grupo islamista Hamás.
Las declaraciones de Biden, hechas en una entrevista transmitida ayer por la cadena CBS, representan su primer intento público por intentar contener las represalias que Israel ha tomado contra la Franja de Gaza desde el ataque de Hamás el 7 de octubre.
Hasta ahora, Biden había reafirmado su apoyo inquebrantable a Israel y había evitado criticar al Estado judío por el bloqueo impuesto a Gaza, que ha impedido la entrada de agua, alimentos y medicamentos desde el ataque de Hamás, a pesar de las advertencias de la ONU sobre la posibilidad de una crisis humanitaria.
Sin embargo, en la entrevista, el presidente expresó reticencias sobre una ocupación a gran escala de la Franja de Gaza.
“Creo que sería un gran error”, dijo Biden a la cadena CBS en la entrevista grabada el pasado jueves y transmitida anoche.
“Lo que sucedió en Gaza, en mi opinión, es que Hamás y los elementos extremos de Hamás no representan a todo el pueblo palestino. Y creo que sería un error que Israel ocupara Gaza de nuevo”, afirmó el mandatario.
No obstante, Biden consideró que es necesario eliminar a los extremistas que se esconden entre la población civil en la Franja de Gaza.
Historia
La Franja de Gaza estuvo administrada por Egipto entre el armisticio de la guerra árabe-israelí de 1949 y la Guerra de los Seis Días de 1967, cuando Israel se hizo con el Sinaí, Gaza, Cisjordania, Jerusalén Este y los Altos del Golán sirios.
Israel se retiró de Gaza en 2005. Al año siguiente, Hamás, considerado como grupo terrorista por varios países (incluido Israel, Estados Unidos y la Unión Europea), se presentó a las elecciones de 2006 y se hizo con la mayoría de escaños del Consejo Legislativo Palestino.
Ante la amenaza internacional de sanciones, el movimiento islamista aceptó un Gobierno de unidad con el presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Mahmud Abás.
Sin embargo, una violenta lucha en las calles de la Franja entre los simpatizantes de Hamás y los del presidente palestino acabó con la expulsión de estos últimos del enclave.
Hamás comenzó a gobernar de facto en 2007 y, desde entonces, el territorio ha estado aislado y bloqueado por tierra, mar y aire por Israel. Además, depende del Estado judío para abastecerse.
El Ejército israelí entró por la fuerza en la Franja de Gaza en 2009 y 2014, pero en ambos casos optó por no permanecer en ese territorio.
Ayuda humanitaria
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, aseguró que el paso de Rafah, entre Egipto y la Franja de Gaza, se abrirá para facilitar la llegada de ayuda humanitaria a los palestinos atrapados en el enclave.
“Rafah se abrirá”, afirmó ayer Blinken en declaraciones a los periodistas que lo acompañaban después de reunirse en El Cairo con el presidente de Egipto, Abdelfatah al Sisi.
“Estamos estableciendo, en colaboración con la ONU, Egipto, Israel y otros, un mecanismo para llevar la asistencia a quienes la necesitan”, señaló el jefe de la diplomacia estadounidense, según recoge una transcripción difundida posteriormente por el Departamento de Estado.
Horas después, la cadena estadounidense NBC, que cita a un funcionario palestino, informó que el paso de Rafah se abrirá hoy a las 9 horas, permitiendo el ingreso de ayuda humanitaria.
Además, la cadena estadounidense ABC, que cita a una fuente de seguridad, indicó que el paso se abrirá durante unas horas, sin ofrecer más detalles.
La agencia EFE preguntó a la Casa Blanca, al Departamento de Estado y al Pentágono, pero no obtuvo confirmación.
Estados Unidos había alcanzado un acuerdo con Egipto, Israel y Catar para que el pasado sábado se permitiera la salida de la Franja de Gaza a través del paso de Rafah de cientos de extranjeros y palestinos con pasaporte de otros países, incluyendo ciudadanos estadounidenses y europeos.
Sin embargo, después de que el acuerdo se filtrara, las autoridades egipcias anunciaron que no permitirían la entrada a su país de los extranjeros en Gaza si previamente no se facilitaba el ingreso de ayuda para los 2.2 millones de personas hacinadas en la Franja.
La ayuda humanitaria, incluidas medicinas para los hospitales en Gaza, se encuentra ahora mismo esperando para cruzar desde Egipto por el paso de Rafah, la única salida del enclave palestino que no está controlada por Israel y que conecta con la península del Sinaí egipcio.
Mientras Estados Unidos, Canadá y otros países intentan desalojar a sus ciudadanos de la Franja de Gaza, las Fuerzas Armadas israelíes parecen estar preparándose para una invasión terrestre, aunque no hay una fecha exacta para esa operación.
No obstante, soldados israelíes aglutinan en la frontera con la Franja y el Ejecutivo ha solicitado a los 1.1 millones de palestinos que viven en el norte del enclave que se trasladen hacia el sur, un ultimátum que ha sido condenado con fuerza por la comunidad árabe y la ONU.
Viaje Israel
Estados Unidos e Israel estarían haciendo los preparativos para una posible visita del presidente Joe Biden,
Posible visita
La cadena estadounidense CNN y el portal Axios informaron que la visita de Biden podría llevarse a cabo a finales de la semana.
Demostración de apoyo
Una visita del mandatario estadounidense supondría una demostración significativa de apoyo a Israel, el principal aliado de Estados Unidos en Oriente Medio.