Gran inversión para la ciencia y el turismo
SAN JUAN (EFE).— La reconstrucción del radiotelescopio del Observatorio de Arecibo de Puerto Rico costaría 400 millones de dólares, según estimó ayer Gerardo Morell, director del Puerto Rico Nasa Space Grant, organización que ayuda a desarrollar mano de obra científica y tecnológica local en áreas de interés a la NASA.
El cálculo de Morell llega un día después de que la gobernadora de Puerto Rico, Wanda Vázquez, asignara 8 millones de dólares para cubrir la remoción y disposición de los escombros y el diseño de un nuevo radiotelescopio.
“Precisamente los 8 millones son para el diseño. Pero como buen físico, los cálculos aproximados son 400 millones de dólares”, afirmó Morell en entrevista con la emisora Radio Isla 1320.
De acuerdo con Morell, ya han habido conversaciones entre el director del Observatorio y la administración entrante del gobernador de Puerto Rico, Pedro Pierluisi, para reconstruir el radiotelescopio, que colapsó el pasado 1 de diciembre tras 57 años de operación.
“Me consta que hay conversaciones entre el director del Observatorio y la administración entrante, que no se han podido todavía concretar con detalles, pero sí está ya la intención de reunirse en un futuro cercano”, dijo Morell.
A través de una orden ejecutiva, la gobernadora declaró, además, establecer como política pública la reconstrucción del observatorio. “El Gobierno de Puerto Rico está convencido de que el colapso del radiotelescopio trae una gran oportunidad de rediseñarlo, teniendo en consideración las lecciones aprendidas y las recomendaciones de la comunidad científica para que sea relevante por décadas”, dijo el lunes.
A su vez, recordó que a lo largo de 57 años, esta instalación de “prestigio mundial funcionó como una instalación de investigación con capacidad de descubrimientos científicos y contribuciones para la seguridad nacional, la investigación científica, la educación, además del atractivo turístico”.
El colapso el 1 de diciembre del radiotelescopio supuso el final de una era en una parte de la investigación científica y en el turismo de la isla.
La plataforma del radiotelescopio se desplomó debido a fallos estructurales que arrastraba desde hacía meses.
La estructura tenía un peso de 900 toneladas y un plato reflector de 305 metros de ancho. El primero de los fallos ocurrió en agosto al romperse uno de los cables, el 6 de noviembre se resquebrajó un segundo quedando extremadamente debilitado.
De un vistazo
Propiedad
La Fundación Nacional de Ciencias (NSF, en inglés) es la propietaria del Observatorio de Arecibo, hoy desmantelado.
Turístico
La gobernadora de Puerto Rico, Wanda Vázquez, insistió en su deseo de que el observatorio siga siendo de interés turístico —recibe anualmente más de 100.000 turistas— y científico.