La Bill y Melinda Gates apoyará en su producción
La Fundación Bill y Melinda Gates anuncia que destinará 120 millones de dólares a fortalecer el acceso a versiones genéricas de la píldora antiviral de Merck para el Covid-19 en países de bajos ingresos, si los reguladores federales aprueban la droga.
El organismo indicó en una declaración ayer que no ha determinado cómo asignará el dinero, pero usará los fondos para “apoyar la gama de actividades requeridas para desarrollar y producir versiones genéricas” del fármaco, el molnupiravir.
Merck licenció la píldora con productores de medicamentos genéricos en India. Bajo el acuerdo, la compañía proveerá licencias a productores para que suministren el medicamento en India y más de 100 países de ingresos bajos y medios. No está claro qué cantidad de la versión genérica estaría disponible.
La Fundación Gates señaló que sus fondos buscarán ayudar, además, a preparar senderos regulatorios, de entrega y otros para hacer más accesible la píldora, si está disponible.
La Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos (FDA) no ha autorizado la píldora y se espera que su panel de expertos independientes se reúna el 30 de noviembre para analizarla. Si los reguladores la aprueban, sería la primera píldora disponible para tratar el Covid-19.
Trevor Mundel, el presidente del programa de salud global de la Fundación, advirtió que los productores de genéricos no aumentarán su producción a menos que sepan que habrá demanda y que muy probablemente esperarán hasta el próximo año para iniciar la producción.
“Queremos que no esperen”, expresó. “Este dinero es para que comiencen ya”.
Merck y su socio Ridgeback Biotherapeutics explicaron que los resultados preliminares con la píldora muestran que las personas de alto riesgo que la recibieron en un lapso de cinco días con síntomas de Covid tuvieron la mitad de tasas de hospitalización y muerte.
Mundel dice que hay que replicar los estudios en otros países para que las autoridades locales se familiaricen con la droga.
El financiamiento es anunciado en momentos en que muchos países tienen dificultades para garantizar acceso a las vacunas contra el coronavirus.