Nuevos hallazgos ayudan a que se comprenda mejor
LOS ÁNGELES (EFE).— Científicos de la misión Perseverance de la NASA descubrieron que el lecho de roca en Marte sobre el que circula el explorador de seis ruedas se formó a partir de magma al rojo vivo.
El hallazgo fue anunciado anteayer en el congreso de otoño de la Unión Geofísica de Estados Unidos, que reunió a expertos en la materia en Nueva Orleans.
De acuerdo con el Instituto de Tecnología de California (Caltech), el descubrimiento permitiría comprender mejor y fechar con precisión eventos críticos en la historia del cráter Jezero, tema de estudio del Perseverance, y el resto del planeta.
El equipo también concluye que las rocas del cráter han interactuado con agua varias veces durante mucho tiempo y algunas contienen moléculas orgánicas.
Antes de que el Perseverance llegara a Marte los expertos de la misión ya se preguntaban por el origen de las rocas de la zona. “Estaba empezando a desesperarme, ya que pensaba que nunca encontraríamos la respuesta”, dice Ken Farley, profesor de la Fundación Keck de Geoquímica y Científico del Proyecto Perseverance.
La situación cambió cuando entró en funciones el taladro en el extremo del brazo robótico del explorador para raspar la superficie de las rocas. “Los cristales dentro de la roca ofrecieron la prueba concluyente”, añade.
Instrumental
Perseverance está dotado de sofisticados instrumentos que pueden analizar las rocas y determinar su composición mineral.
Perseverance, que llegó a Marte en febrero pasado después de casi siete meses de viaje desde Florida, recogió en septiembre la primera muestra de suelo marciano para evaluar si alguna vez hubo vida en el planeta.
Esta muestra es un pedazo de roca ligeramente más ancha que un lápiz. Fue tomada en el cráter Jezero. Junto con otras siete forma parte del programa Mars Sample Return, por el que llegarían a la Tierra en 2031.
La muestra, junto a otras recolectadas por el róver —el quinto de la NASA en Marte después de Sojourner, Spirit, Opportunity y Curiosity—, se encuentra ahora en uno de los 43 tubos de titanio que hay en la nave. Seis de estos tubos ya fueron sellados: cuatro con núcleos de roca, uno con atmósfera marciana y uno con material “testigo” para observar cualquier contaminación que el róver pudiera traer del planeta.
Turismo: Proyecto
Rusia fabricará más naves tripuladas Soyuz para desarrollar el turismo espacial.
En aumento
El director general de la agencia Roscosmos, Dmitri Rogozin, encargó a la corporación Energuia elaborar un plan para incrementar la producción de la serie Soyuz MS, hasta cuatro naves al año.
Modernización
El funcionario aseguró que el turismo espacial proporciona a Roscosmos “dinero real que se destina a la modernización del sector de la industria espacial”.