José Manuel Poot Cahun, mejor conocido como Príncipe Maya en el medio artístico, es un promotor cultural y maestro de lengua maya en la Península. A través del teatro, la música y la creación de contenido audiovisual para redes sociales, difunde y promueve lo que él y las comunidades mayas denominan como “la lengua de los dioses”.
“Tengo que defender la vitalidad de la lengua maya y cuando veo que hay instituciones que mal emplean (la lengua maya) o la mal escriben, entonces subo un pequeño vídeo para decir ‘hey, qué pasa?’. A veces se trata de instituciones que tal vez desconocen del Alfabeto del 84, desconocen que hay verdaderos profesionistas en la materia y van y consultan en un diccionario actualizado o con un mayahablante no formado profesionalmente. Estas acciones violentan a la lengua y van acabando con su vitalidad.”
“Yo comparto nuestra voz. Esto no es mío, no sale de mí. Es la voz de todos los abuelos que me han transmitido conocimiento y que han sido silenciados por diferentes motivos”, sostiene el entrevistado.
Maestro de lengua maya
Desde pequeño, Príncipe Maya soñaba con dedicarse a la música. Sin embargo, su familia no pudo costearle dicha licenciatura, por lo que optó por migrar de Jo’o Tsuul (Tihosuco), municipio de Felipe Carrillo Puerto, Quintana Roo, a Valladolid, Yucatán, para estudiar Turismo Alternativo, pues tenía la idea de poder generar un buen ingreso económico vendiendo tradición, folklore y cultura maya a los turistas.
Pero tras conocer la manera, a su parecer, injusta con la que las empresas turísticas en zonas de Quintana Roo lucraban con su cultura, decidió no aliarse con ellas. Pensó: “Yo tengo que servirle a mi pueblo, caminar con mi comunidad”.
Sin embargo, su camino hacia lo que él denomina un movimiento de empoderamiento y posicionamiento de la lengua maya empezó en 2005, cuando el Consejo Nacional de Fomento Educativo (CONAFE) le invitó a dar clases en dos comunidades mayas de Quintana Roo. Por dos años tuvo que recorrer seis kilómetros a pie para impartir sus clases. En el camino, una estrecha brecha entre el monte, llegó a toparse algunas veces con jaguares, venados y jabalís.
“Era una comunidad marginada, olvidada, sin luz y sin agua, donde vivían 10 familias. Fue cuando empezó ese despertar. ¿No que la zona maya es muy bonita, que los mayas viven del turismo, que los mayas son ricos en patrimonio cultural y natural? Fue un choque, están pobres, no hay ‘desarrollo’”, recordó con coraje.
“Me dije ‘tengo que hacer algo por esto’, pero no buscaba la forma. Donde me daba la vuelta me tiraban a loco, se burlaban. Me decían ‘¿qué vas a hacer? Esto nos tocó vivir, acéptalo. Somos los mayas olvidados”.
¿Por qué Príncipe Maya?
Recuerda que primero pensó su nombre en maya, como “maya ajaw”, pero en ese tiempo a muchos se les dificultaba pronunciarlo por lo cambió a Príncipe Maya para que sea más fácil de pronunciar.
“Lo que yo buscaba era llamar la atención. Es un nombre muy grande, así me han dicho muchos, pero también me dicen que me lo estoy ganando”. Su nombre le sirve de recordatorio para seguir su labor de promotor cultural y rendirle honor a ese título.
Proyectos artísticos y educativos en maya
Tras graduarse en 2011 de la Universidad Intercultural Maya de Quintana Roo, en donde actualmente imparte clases de lengua maya, empezó con sus proyectos de revitalización de la lengua maya.
“Empecé a emprender el vuelo, a como dé lugar, a toda costa. No me interesaba lo que vayan a decir, las subidas y bajadas, el hambre, el dolor, sueño, el estrés, no tener suficiente dinero para comer bien; lo que me interesa es manifestar el poder de mi identidad a través de mis proyectos: teatro, música, arte, ciencia, epistemología maya, cultura maya, etc.”.
A partir de eso, radiodifusoras locales e instituciones le empezaron a invitar para ir a cantar y llevar teatro. “Me di cuenta que este movimiento puede crecer, lo que me motivó a tomar más cursos y talleres de lengua maya, certificarme, buscar diplomados, actualizarme, estudiar derechos lingüísticos. En la escuela no te enseñan todo sobre la cosmovisión maya, lengua maya o guerra de castas, recurrí a los abuelos”.
Educación sobre cultura maya
“En el 2014 empecé a hacer esto más formal y educativo. Empecé a crear vínculos con algunas instituciones y demás compañeros promotores y a crear contenido para redes sociales. A veces tiene subidas y bajadas pero ahí estoy”.
“Lo que queremos todos los promotores es empoderar a la lengua maya, posicionarla, demostrarle al mundo que aquí estamos los mayas. Nos somos piezas de museo, no somos obra de arte para ponerle estética a una casa, a un mural. Aquí estamos los verdaderos mayas buscando oportunidades, espacios, clamándole a los cuatro bacabob, guardianes de la tierra, que nos iluminen y den energías para que nuestro trabajo contagie y abra corazones.”
Redes sociales para promover la cultura maya
El Príncipe maya constantemente sube contenido educativo, música, esketches, traducciones de canciones populares en maya e incluso recetas mayas tradicionales en sus distintas redes sociales
¡Al clickear en cada red social, puedes checar su cuenta de Facebook, Tiktok y YouTube!- Daniela Carrillo Bracamonte, estudiante de Comunicación Social de la Uady