La lluvia de estrellas de las Perseidas promete cautivar a los amantes de este fenómeno, al ser una de las lluvias más copiosas del año, con una precipitación de meteoritos de 120 por hora en los días pico, que tendrán lugar el 11, 12 y 13 de agosto próximos, y el 14 se registrará la oposición de Saturno, por lo que el astro se podrá ver 100% iluminado y prácticamente en su perihelio con la Tierra.
Así lo dio a conocer el investigador y astrónomo Eddie Salazar Gamboa, quien habla del origen de las llamadas lluvias de estrellas, cuyo nombre correcto es lluvia de meteoritos.
Carl Sagal se refiere en uno de sus libros a los meteoritos como los fantasmas de la creación, debido a que este fenómeno ocurre al soltar los cometas la cola o cauda, y se considera que los cometas son restos del sistema solar. De manera que el polvo cósmico que sueltan va cayendo de manera constante abonando la Tierra con partículas del espacio.
Cuando los cometas o asteroides se acercan al sistema solar es cuando desarrollan cola o cauda, pero por la gran velocidad a la que van comienzan a soltar partículas, que son las que se precipitan a la Tierra y que se conocen como meteoritos.
Uno de los ejemplos más conocidos es el cometa Halley, el más famoso, no por ser tan extraordinario, sino por ser uno de los más estudiados. Dicho cometa tiene un período de 76 años para retornar a la Tierra. La penúltima vez que cruzó cerca del planeta fue en 1910 y la última en 1986.
Lluvia de estrellas Perseidas: ¿Cuándo se verán en Yucatán?
En cuanto a la lluvia de meteoros (estrellas) de las Perseidas, el entrevistado explica que es una de las tres más famosas junto con las Cuadrántidas, que tiene lugar el 4 de enero, y las Gemínidas, que ocurre el 12 y 13 de diciembre.
La de las Perseidas es conocida también como lágrimas de San Lorenzo, ya que coincide en sus días poco con la festividad de ese santo.
Aunque, el pico de las Perseidas serán los días 11, 12 y 13 de agosto, desde el pasado lunes 25 ya se pueden ver precipitaciones de meteoritos, lo que continuará hasta el 22 de agosto. En promedio se pueden ver entre 60 y 120 meteoritos por hora, siendo las cifras máximas durante los días pico.
Las Perseidas están en la constelación de Perseo, que aparece a las 11 de la noche al noroeste de la bóveda celeste, y hasta las cuatro de la mañana, por lo que es el horario en el que se puede apreciar el fenómeno.
El mayor número de precipitaciones ocurre al amanecer.
Esta lluvia de estrellas es provocada por el cometa Swift Tuttle que visitó la Tierra por primera vez en 1862, y tiene un período de 130 años, por lo que en 1992 vino de nuevo, y soltó un poco más de partículas de la cauda, por lo que activó un poco más la caída de los meteoritos.
Oposición de Saturno: ¿Cuándo será visible en Yucatán?
Otro fenómeno que ocurrirá en agosto es la oposición de Saturno, el 14 de agosto, lo cual ocurre cada 378 días, es decir cada año con 13 días. El primero de agosto de 2021 se registró por última vez.
Eddie Salazar recuerda que una oposición de un planeta significa que se encuentra opuesto al Sol, de tal manera que la Tierra se ubica entre el planeta en cuestión y el astro rey, por lo que en este caso la Tierra estará entre Saturno y el Sol.
Al estar en oposición Saturno brilla más, pues estará 100% iluminado, y esto prácticamente coincide con su perihelio con la Tierra que sucederá dos días antes.
Por ello se podrá observar al “señor de los anillos” a simple vista, brillando en todo su esplendor.
Saturno tiene un periodo de revolución orbital de 29.44 años alrededor del sol, tiempo en el que el planeta se acerca a la Tierra 28 veces.
Saturno sale cuando el Sol está poniéndose en la parte oeste, por lo que el 14 de agosto se podrá ver desde las 7:25 de la noche y hasta las 6:44 de la mañana.
Saturno estará en esa fecha a 1.85 unidades astronómicas de distancia de la Tierra.