LOS ÁNGELES (Xinhua).— El róver Perseverance de la NASA depositó una muestra de roca en suelo de Marte, lo que fue un primero e histórico paso en el programa de la NASA para llevar materiales del planeta rojo de vuelta a la Tierra.
La muestra fue puesta en un tubo de titanio.
En los próximos dos meses, el vehículo explorador colocará un total de diez tubos en la superficie marciana, montando de esta forma el primer almacén de pruebas de la humanidad en otro planeta, explicó la Agencia Nacional de Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos.
Basado en la arquitectura del programa “Devolver muestras de Marte a la Tierra”, el Perseverance entregará en el futuro los especímenes a otro explorador. Éste, por su parte, utilizará un brazo robótico para depositar las pruebas en una cápsula contenedora a bordo de un pequeño cohete que despegaría hacia la órbita de Marte, donde otra nave capturaría el contenedor para transportarlo de vuelta a la Tierra de forma segura.
El depósito servirá como una solución de respaldo en caso de que el Perseverance no pueda entregar las muestras. En ese caso, un par de helicópteros se movilizarían para completar la tarea.
El róver Perseverance fue lanzado al espacio desde Florida el 30 de julio de 2020 y descendió sin contratiempos en el planeta rojo en febrero de 2021. Es el primer vehículo explorador en llevar a Marte un sistema de recolección de muestras, que empaquetará especímenes prometedores para su retorno a la Tierra en una misión futura.
Un objetivo del programa es de tipo astrobiológico: la búsqueda de señales de vida microbiana antigua.