NUEVA YORK (AP).—Un eclipse solar tipo “anillo de fuego” se acerca. Pero solamente unos pocos afortunados estarán en su camino. El eclipse solar anular será visible pasado mañana sobre la Isla de Pascua y los extremos de Argentina y Chile. A continuación se explica cómo observar de forma segura el último espectáculo solar del año.
¿Qué es un eclipse solar anular?
Los eclipses solares ocurren cuando el Sol, la Luna y la Tierra se alinean exactamente. La Luna proyecta una sombra que puede bloquear parcial o totalmente la luz del Sol. En un eclipse anular, la Luna oscurece todo menos una porción del Sol en forma de anillo. Esto se debe a que la Luna se encuentra en un punto de su órbita más alejado de la Tierra.
“La Luna simplemente no es lo suficientemente grande como para cubrir por completo el Sol”, explicó Carolyn Sumners del Museo de Ciencias Naturales de Houston.
Este eclipse ocurrirá principalmente sobre el agua, en el Pacífico. Rapa Nui, conocida como Isla de Pascua, se encuentra en su camino, al igual que partes de Argentina y Chile.
Un eclipse solar parcial, cuando el Sol aparece en forma de media Luna, se puede ver desde varios lugares, entre ellos Brasil, Paraguay, Uruguay y Hawai. Los eclipses solares ocurren entre dos y cinco veces al año. El eclipse total de Sol de abril deslumbró a los observadores del cielo en partes de México, Canadá y Estados Unidos.
¿Cómo se puede observar un eclipse solar de forma segura?
Mirar directamente al Sol puede provocar daños en los ojos, incluso cuando la mayor parte está cubierta.
Es seguro observar el eclipse anular usando gafas para eclipse solar, que bloquean la luz ultravioleta del Sol y casi toda la luz visible. Las gafas para Sol tradicionales o los binoculares no son suficientes.
Las gafas deben indicar que cumplen con los estándares ISO 12312-2, aunque los proveedores falsos también suelen incluirlo en sus productos.
Si no se cuenta con gafas para eclipses, aún es posible disfrutar del espectáculo de forma indirecta por medio de un proyector estenopeico con materiales caseros o sosteniendo un colador mientras se mira hacia el suelo, donde se proyectará una imagen del eclipse.
Mirar el suelo bajo la sombra de un árbol también puede revelar sombras crecientes a medida que la luz del Sol se filtra a través de ramas y hojas.
¿Qué viene después?
Dos eclipses solares parciales ocurrirán el próximo año en marzo y septiembre.
El próximo eclipse solar total sucederá en 2026 y se podrá ver en la franja norte de Groenlandia, Islandia y España.
Recordemos que el fenómeno astronómico del próximo miércoles se extenderá por un total de 223 minutos, entre las 13:50 y las 17:30, en una trayectoria que comenzará al suroeste de las islas hawaianas y terminará al norte de las Islas Malvinas. En su trayecto, el sur de Chile y Argentina tendrá una visión privilegiada del “anillo de fuego” cuando alcance su punto máximo.
Los países que estén fuera del recorrido de la sombra experimentarán un eclipse parcial. Este será el caso de Bolivia, Paraguay, Uruguay, Brasil y hasta México.
En el país se verá en los estados de Baja California, Baja California Sur, Jalisco y Colima.
Durante el eclipse, la Luna cubrirá el centro del Sol, dejando visible un brillante anillo de luz alrededor. El espectáculo será visible entre las 9:48 y las 11:17 de la mañana, un evento que marcará el inicio del mes con un fenómeno visual impactante.
Lluvia de Dracónidas
Martes 8 y miércoles 9 de octubre, el cielo será decorado con la lluvia de meteoros Dracónidas. Aunque no es una de las más intensas, con 10 meteoros por hora, su visibilidad la convierte en un espectáculo.
Un cazador en el cielo
El jueves 17 del mismo mes, los observadores podrán disfrutar de la Superluna del Cazador. Este fenómeno hace que la Luna parezca hasta 16% más grande y brillante.
Será visible
A lo largo del mes de octubre, la Vía Láctea será claramente visible, dividiendo el cielo.