MAYVILLE, Nueva York (AP).— Abogados comenzaron a presentar ayer declaraciones en el juicio del hombre acusado de tratar de matar a puñaladas a Salman Rushdie durante una conferencia en Nueva York.
Está previsto que Rushdie, de 77 años, declare en el juicio a Hadi Matar, lo que pondrá al escritor cara a cara con su atacante por primera vez en más de dos años.
Rushdie, ganador del Premio Booker, iba a hablar de cómo proteger a los escritores cuando en agosto de 2022 Matar corrió hacia él en el escenario del anfiteatro de la Institución Chautauqua. Apuñaló a Rushdie una docena de veces en cuello, estómago, pecho, mano y ojo derecho, lo que lo dejó parcialmente ciego y con daños permanentes en una mano.
El autor, nacido en la India y con nacionalidad británica y estadounidense, detalló el ataque y su larga y dolorosa recuperación en el libro “Cuchillo: Meditaciones tras un intento de asesinato”, publicado el año pasado.
Rushdie se había preocupado por su seguridad desde que la novela “Los versos satánicos” (1989) fue denunciada como blasfema por muchos musulmanes y el ayatolá Ruhola Jomeini de Irán emitió una fatua que pedía su muerte. Rushdie pasó años escondido, pero había viajado libremente en el último cuarto de siglo después de que Irán anunciara que no aplicaría el decreto.
El juicio tiene lugar cerca del 36o. aniversario de la fatua, el 14 de febrero de 1989. Matar, de 27 años, de Fairview, Nueva Jersey, está acusado de intento de asesinato y asalto. Se declaró inocente. El jurado fue seleccionado la semana pasada. Matar estuvo en la corte durante todo el proceso de tres días, tomando notas y consultando con sus abogados. Dijo calmadamente: “Palestina libre” mientras era llevado a la corte el lunes de la semana pasada frente a representantes de medios de comunicación que tomaban fotografías y vídeo.
La defensa de Matar afrontó un difícil comienzo después de que se anunciara que su abogado, Nathaniel Barone, había sido hospitalizado por una enfermedad no revelada y que no asistiría al inicio del juicio.
El juez David Foley rechazó una solicitud de la defensa para posponer las declaraciones iniciales e instruyó a un asociado de Barone para que la hiciera en su lugar.
El juicio debe durar de una semana a diez días. A los jurados se les mostrarán vídeos y fotos del día del ataque, que terminó cuando los espectadores corrieron hacia Matar y lo retuvieron hasta que llegó la policía. El moderador del evento, Henry Reese, cofundador de City of Asylum en Pittsburgh, también resultó herido.
Matar declaró a los investigadores que viajó en autobús a Chautauqua, a unos 120 kilómetros al sur de Buffalo. Se cree que durmió en los terrenos del anfiteatro la noche previa al ataque.
El abogado de Matar no ha indicado cuál será su defensa. En una acusación separada, las autoridades federales alegan que Matar estaba motivado por el respaldo de una organización terrorista a la fatua que pedía la muerte de Rushdie.
Un juicio posterior sobre los cargos federales —terrorismo que trasciende fronteras nacionales, proporcionar apoyo material a terroristas e intentar proporcionar apoyo material a una organización terrorista— será en el tribunal federal en Buffalo.
Rushdie ha sido uno de los autores más celebrados del mundo desde la publicación de “Midnight’s Children” en 1981, ganador del Premio Booker. Sus otras obras incluyen las novelas “Shame” y “Victory City”, que había completado poco antes del apuñalamiento de 2022, y la memoria de 2012 “Joseph Anton”, en la que escribió sobre su tiempo en la clandestinidad.
En la acusación federal, las autoridades alegan que Matar creía que el edicto estaba respaldado por el grupo libanés Hezbollah y en un discurso de 2006 de su entonces líder Hasán Nasrala.
Juicio Detalles
El juicio a Hadi Matar por la agresión a Rushdie durará de una semana a diez días.
Evidencia
A los jurados se les mostrarán vídeos y fotos del día del ataque, que terminó cuando los espectadores corrieron hacia Matar y lo retuvieron hasta que llegó la policía. El moderador del evento, Henry Reese, cofundador de City of Asylum en Pittsburgh, también resultó herido.