NUEVA YORK (HealthDay News).— Un estudio publicado en “Environment International” sugiere que vivir cerca de espacios verdes puede reducir el riesgo de autismo, TDAH y otras discapacidades del desarrollo en los niños.
La investigación, que analizó datos de 1.8 millones de parejas madre-hijo inscritas en Medicaid en Estados Unidos, encontró que la exposición a entornos naturales durante el embarazo y la primera infancia está asociada con un menor riesgo de trastornos neurológicos.
Según los resultados, los hijos de madres que vivieron cerca de áreas verdes antes o durante el embarazo tuvieron 34% menos riesgo de discapacidad intelectual y 17% menos de autismo.
Los niños que vivieron cerca de estos espacios tras el nacimiento presentaron un 19% menos riesgo de dificultades de aprendizaje.
Los investigadores utilizaron imágenes satelitales y los códigos postales residenciales para medir la cercanía a zonas verdes.
Aunque los mecanismos no se comprenden del todo, expertos plantean que los espacios naturales podrían reducir el estrés materno, mejorar la salud mental y limitar la exposición a factores ambientales nocivos, como ruido o calor.
Estas condiciones beneficiarían el desarrollo cerebral del feto y del niño durante sus primeros años.
Los efectos positivos fueron significativos en las áreas urbanas y entre familias negras e hispanas, lo que sugiere que las zonas con menos acceso a la naturaleza podrían beneficiarse más al incorporar áreas verdes en sus entornos.
Para los investigadores, esto refuerza la importancia de la planificación urbana inclusiva y el acceso equitativo a espacios naturales.
Si bien el estudio no prueba una relación causal directa, aporta evidencia sólida sobre los posibles beneficios de la exposición temprana a la naturaleza.
BeneficiosOpciones
La exposición a los espacios verdes reduce el estrés y la depresión, según estudios.
En el futuro
La investigación futura explorará las razones por las que los espacios verdes podrían beneficiar el desarrollo del cerebro de los niños y si los diferentes tipos de espacios verdes —como parques— producen avances.