A sus casi 86 años, el maestro Janitzio Durán Castillo sigue fiel a una consigna que ha regido su vida: la cultura es raíz y memoria. Fundador del Instituto de Cultura de Yucatán, hoy Secretaría de la Cultura y las Artes (Sedeculta), quien próximamente recibirá un homenaje del grupo Sensibilidad Yucateca.
“Para mí ha sido una agradable sorpresa porque entré a servir, no a buscar ‘títulos nobiliarios’ ni a estar recogiendo firmas para que reciba un crédito”, afirma en entrevista con el Diario con motivo del reconocimiento.
Recuerda que corría la década de 1980 cuando desde la Federación se abrió una ventana para descentralizar la cultura. “Fue una oportunidad en la época del presidente Miguel de la Madrid, cuando se convocó a las fronteras norte y sur con un paradigma específico: que la cultura no debía partir del centro hacia la periferia, sino de la periferia hacia el centro”, indica.
Durán Castillo, entonces director de Cultura del Estado, propuso la creación de un instituto cultural con presupuesto propio y enfoque descentralizado. “Yucatán como productor natural de cultura y de arte merecía un instituto y que fuera descentralizado, con recursos propios y yo no tuviera funciones de empresario”.
Pero su idea fue recibida con escepticismo. Juan José Bremer de Martino, entonces responsable de cultura a nivel federal, le dijo: “Este programa tiene presupuestos para estados fronterizos respecto a otra nación y Yucatán no tiene frontera con otro país”. Durán le respondió: “Si Campeche y Quintana Roo (que sí tiene frontera) quieren escribir su historia, tienen que venir a Mérida porque es su origen”.
Bremer le dio 14 días para presentar su proyecto. “Renté la parte superior del Café Express, un departamento, y nos encerramos a hacer el proyecto”, apunta.
Abarcaba 42 propuestas, desde la restauración del Teatro Peón Contreras, que estaba próximo a convertirse en un estacionamiento, hasta la difusión de saberes ancestrales como la herbolaria maya. “Vi a (Alfredo) Téyer Macari, que encabezaba un grupo de escritores que vivían en la orfandad presupuestal; artistas que andaban pintando y nadie los reconocía”, añade.
El proyecto finalmente fue aprobado y, por ende, se realizó el rescate del Peón Contreras, que abrió sus puertas con una presentación de la bailarina cubana Alicia Alonso. “Yo no sabía que estaba ciega. Y cuando la veo danzando, la felicito… y me dice: ‘Janitzio, te agradezco tus felicitaciones, pero son los bailarines los que van hacia mí’”.
Durán Castillo agrega que Alicia Alonso cuestionó el escenario de su presentación: “¿Por qué tiene que ser en el Peón Contreras y no en un estadio para que vaya más gente?”. Él le respondió: “Si hago eso en un estadio, va a estar casi vacío… pero si viene la selección cubana de béisbol, hasta en la finca más lejana tendremos gente”.
El maestro Durán también impulsó la trova yucateca y el teatro regional. De hecho, para uno de los primeros espectáculos en el Peón Contreras invitó a Héctor Herrera “Cholo”.
“Nuestro teatro regional es de los pocos que hay en todo el país. Y es jocoso, no dramático”. Pero “Cholo” insistió en presentar “El burgués gentilhombre”. “Actuó perfectamente bien… pero nadie se rió ni lo entendió”. Más adelante “Cholo” ofreció “Rosario de filigrana” con la presencia de Bremer de Martino. “Fue un éxito. Luego se llevó la obra a Michoacán a competir”.
Pese a su entrega como funcionario, su salida del instituto fue sorpresiva y se dio durante la visita del delegado federal de Educación. “Yo organicé ese acto. Y mi nombre estaba el presídium con el cargo de director, pero luego de un rato veo que ya no estaba mi nombre… y me dicen: ‘Mejor si te pierdes entre el público y que nadie note ni tu presencia’… Así lo hice”, revela.
Nunca se quejó públicamente, aunque escribió una novela política que nadie le quiso publicar. “Pero eso es otra historia de mi vida…”, confiesa. También afirma que durante su gestión no tocó un centavo del presupuesto con otros fines que no fueran los establecidos. “Es más, hasta cuando fui regidor perdí mi casa por un préstamo bancario”.
Janitzio Durán es coautor de varios libros, cronista vitalicio de Maxcanú, su pueblo natal, y ha sido reconocido como Maestro del Año (2009), Maestro Emérito de México y Medalla Yucatán (2013). Asimismo, en 2018 fue distinguido como exalumno ejemplar de la Escuela Normal de Hecelchakán.
Su legado sigue creciendo. A los 50 años de fundado el instituto que creó, Durán Castillo sueña con un nuevo proyecto: una Universidad Maya. “Hace 35 años tuve la ocurrencia de hacer el primer proyecto… pero no como las interculturales que tienen un programa occidental”, aclara.
En su propuesta plantea una visión académica profunda, con diplomados en lingüística, medicina tradicional, arqueoastronomía y filosofía indígena. “¿Quién enseña arqueoastronomía maya? Nadie. Y yo podría dar las clases”, considera.
Como informamos, al maestro Durán Castillo se le rendirá homenaje en el Teatro Daniel Ayala con un concierto de gala organizado por Sensibilidad Yucateca. Al día siguiente ofrecerá la conferencia magistral “El mito del separatismo yucateco”.
Alberto Rodríguez, director y productor del grupo, señala que es probable que en las instalaciones de Sedeculta se coloque una placa en la que se reconozca a Durán Castillo como el fundador.
“Es una obligación de la filantropía, que es el amor al humanismo, que se trate siempre de rescatar la memoria histórica, no solamente de este hecho, sino de muchas cosas que se han perdido”, indica el maestro, tras señalar que se siente honrado de que le rindan un homenaje.— IVÁN CANUL EK
“Yo organicé ese acto. Y mi nombre estaba el presídium con el cargo de director, pero luego de un rato veo que ya no estaba mi nombre… y me dicen: ‘Mejor si te pierdes entre el público y que nadie note ni tu presencia’… Así lo hice”