PRAGA (EFE) —El Museo Nacional de Praga abrió anteayer una exposición inédita en Europa con los restos óseos de “Lucy” y “Selam”, dos homínidos que vivieron en Etiopía hace más de tres millones de años.
“Es la primera vez que los restos de Selam salen de África”, informó la institución. “Lucy ya había sido expuesta en Estados Unidos, pero nunca junto a este hallazgo único”, añadieron.
La muestra, titulada “Las personas y sus antepasados”, permanecerá abierta hasta el 23 de octubre. “Queremos mostrar al público europeo cómo comenzó la historia de la humanidad”, explicaron los organizadores.
Lucy, conocida en Etiopía como Dinkinesh, que significa “eres hermosa” en amárico, fue descubierta en 1974 por Donald Johanson y Tom Gray. “Se trata de un fósil emblemático para la paleoantropología”, señalaron.
De Lucy se conserva cerca del 40 % del esqueleto. “Su antigüedad se estima en 3.2 millones de años, lo que la convierte en uno de los hallazgos más relevantes de África”, dijo el museo.
El otro fósil destacado es Selam, cuyo nombre significa “paz” en amárico. “Es unos 150,000 años anterior a Lucy”, explicaron los especialistas. “Estamos ante uno de los restos infantiles mejor conservados”, resaltaron.
Selam corresponde a una niña de dos años y medio. “Se ha preservado alrededor del 60% del esqueleto, incluida gran parte del cráneo”, detalló la institución. “Es un testimonio único de la infancia en los primeros homínidos”, añadieron.
Los restos de Selam fueron hallados en el año 2000, cerca del mismo yacimiento donde apareció Lucy. “Este hallazgo permitió comprender mejor el desarrollo temprano del género Australopithecus”, indicó el museo.
Además de Lucy y Selam, la exposición ofrece un recorrido por casi siete millones de años de evolución humana.
“El visitante puede observar moldes de fósiles y comparaciones anatómicas”, explicaron los curadores.
“Queremos mostrar cómo los primeros homínidos comenzaron a descender de los árboles”, señalaron. La muestra aborda a los australopitecos y los primeros miembros del género Homo. La exhibición también incluye a otros “parientes perdidos” del ser humano. “Se rinde homenaje a los neandertales, a los denisovanos y al hombre de Flores”, indicaron los organizadores.
“Se trata de un esfuerzo científico y cultural de enorme valor”, insistieron. “Nunca antes el público europeo había tenido la oportunidad de observar de cerca a Selam y a Lucy en la misma exposición”, remarcaron.
Colaboración política
El traslado de Lucy a Praga obedeció también a acuerdos diplomáticos. Según el viceministro etíope de Cultura, Endegena Abebe, el traslado se enmarca en una estrategia de fortalecimiento de relaciones culturales entre Etiopía y la República Checa, tras un acuerdo firmado hace siete meses. Ese acuerdo fue fruto de una visita del viceprimer ministro checo a Adís Abeba en diciembre de 2024
Por otra parte, existen preocupaciones sobre la conservación de los fósiles. Gidey Gebreegziabher, arqueólogo y candidato a doctorado, advirtió que “los huesos fragmentados de Lucy son verdaderamente únicos y necesitan el máximo cuidado. Viajar a Europa tiene sus propios riesgos”.
Aun así, el director del Instituto de Orígenes Humanos de la Universidad Estatal de Arizona, Yohannes Haile-Selassie, afirmó: “Como un espécimen icónico, pertenece a todo el mundo, por lo que compartirla con el resto de la humanidad es algo que a todos les encantaría ver”.
Finalmente, la exposición incorpora elementos que permiten al público una conexión visual e histórica profunda con los orígenes, incluye en la muestra esculturas hiperrealistas de Lucy y Selam, realizadas por la artista francesa Élisabeth Daynès, que permiten al visitante “mirar de cerca los rostros de nuestros antepasados”.
El Museo Nacional de Praga reiteró que la muestra busca acercar la ciencia a la sociedad. “Queremos que el visitante sienta que forma parte de una historia más amplia, la de todos los seres humanos”, concluyeron.