MÉRIDA, Yucatán.— Este 11 de octubre, se cumplen 117 años del fallecimiento en Mérida de Rita Cetina Gutiérrez, activista feminista, maestra y poetisa mexicana.
Rita Cetina nació en Mérida el 22 de mayo de 1846, hija de Pedro Cetina y Jacoba Escobar.
Promotora de los derechos de las mujeres
Junto con otros educadores de la época como Ángela González Benítez, Gertrudis Tenorio Zavala, Cristina Farfán, Rodolfo Menéndez de la Peña y Antonio Menéndez de la Peña, fue promotora de la educación laica y de la participación de los derechos de las mujeres en Yucatán en el siglo XIX.
También fundó la escuela “La Siempreviva”, la Sociedad Científica y Literaria y una revista que llevó el mismo nombre, en 1870.
Según una semblanza publicada por la secretaría de Gobernación, la labor de Rita Cetina se centró en la enseñanza a niñas y jóvenes de Yucatán y en la gestión, edición y redacción de proyectos literarios que impulsaron a más mujeres a ser parte del mundo letrado mexicano.
Sociedad literaria y de beneficencia “La Siempreviva”
El 4 de junio de 1870, Rita Cetina fundó junto con otras mujeres meridanas la sociedad literaria y de beneficencia “La Siempreviva”. A través de este proyecto se hizo posible la edición de una revista con el mismo nombre, que sería a su vez la primera revista en México “escrita por mujeres y para mujeres”.
Rita Cetina participó en La Siempreviva como gestora, editora y redactora.
A pesar de ser la primera publicación que dirigió, en ella mostró la experiencia previa como escritora que había desarrollado años antes.
Rita había participado con textos diversos, principalmente poemas y ensayos cortos, en revistas para mujeres de circulación local, entre ellas: La Revista de Mérida, El Recreo del Hogar y La Guirnalda.
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Laboral magisterial
Rita Cetina comenzó su labor magisterial en 1871 en la escuela primaria gratuita para niñas de escasos recursos, “La Siempreviva”. Esta escuela fue la culminación de la sociedad y la revista del mismo nombre. En ella, Rita fungió como directora y maestra durante dos periodos, el primero entre 1871-1877 y el segundo entre 1879-1886. El principal fin de esta escuela era brindar educación básica de calidad a niñas meridanas de diferentes sectores sociales.
En 1886, Rita Cetina se convirtió en la directora del Instituto Literario de Niñas, la primera escuela primaria y secundaria, y la primera escuela normal enfocada en las mujeres de Yucatán.
También impulsó la profesionalización de las maestras mediante exámenes para su acreditación. En 1902, se retiró de su labor de directora debido a problemas de salud.
Fallecimiento de Rita Cetina
Rita Cetina falleció el 11 de octubre de 1908 a causa de una enfermedad en Mérida. Había consolidado importantes proyectos educativos para mujeres de Yucatán; su labor influenció a decenas de mujeres de su época y de las décadas posteriores a su muerte, el más claro ejemplo fue, sin duda, Elvia Carrillo Puerto.
Como reconocimiento a su tarea educativa, existe en su natal Mérida, una escuela primaria con su nombre y también existe un monumento erigido en su memoria.
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Beca Universal “Rita Cetina Gutiérrez”
El 4 de octubre de 2024 el gobierno de México dio a conocer la creación de la beca universal “Rita Cetina Gutiérrez”.
En la conferencia matutina de la presidenta de México, Claudia Sheinbaum Pardo, el secretario de Educación Pública, Mario Delgado, presentó la nueva Beca Universal “Rita Cetina Gutiérrez” con la que se pretende beneficiar a 21.4 millones de estudiantes de Educación Básica en el país.
Mario Delgado explicó que, en 2025, la Beca Universal “Rita Cetina Gutiérrez” entregará 1,900 pesos bimestrales a los alumnos de secundaria, y 700 pesos más por cada estudiante adicional que integre el núcleo familiar.
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