El sentido de pertenencia, la identidad y la vida cotidiana de quienes habitan en el centro de Mérida son los ejes que articulan “Arraigo”, libro de la fotógrafa francesa Bénédicte Desrus, quien retrata, a través de imágenes y textos breves, la esencia de los hogares yucatecos de esta zona emblemática de la ciudad.
“Arraigo” es el resultado de un trabajo de dos años de documentación y cuatro años de residencia en Yucatán por la autora, quien radica en México desde hace dos décadas. Su especialidad es la fotografía documental y suele realizar proyectos de largo aliento que exploran temas sociales y humanos.
Durante su permanencia en Mérida, Desrus se interesó particularmente en observar la transformación del Centro Histórico. A su juicio, las casas tradicionales representan la esencia misma de la ciudad, tanto aquellas habitadas como las que se encuentran abandonadas. Su proyecto fue más allá de una exploración visual: implicó un acercamiento humano a los habitantes del Centro, con quienes conversó para conocer sus historias personales y su relación con los espacios que ocupan.
La fotógrafa relata que recorrió el Centro “cuadra por cuadra”, durante dos años, tocando puertas y dialogando con los vecinos para obtener su consentimiento y confianza. Buscaba hogares de yucatecos que conservaran su autenticidad: los pisos originales, los muebles antiguos y los detalles arquitectónicos que revelan la memoria del tiempo. En muchos casos, detrás de fachadas aparentemente descuidadas encontró universos llenos de vida.
Cada visita fue también un encuentro humano. Desrus explicaba a los habitantes la intención del proyecto y les mostraba fotografías de otras casas incluidas en el libro. A partir de las conversaciones, extrajo frases y testimonios que acompañan las imágenes, otorgándoles voz a quienes dan vida a esos espacios.
Durante el proceso, la autora se enfrentó a momentos de reflexión. Tres de las personas retratadas fallecieron después de ser fotografiadas, lo que convirtió las imágenes en un testimonio invaluable. “Fue impactante ver el cambio”, relata. “Recordar cómo estaba una casa y cómo ahora está vacía, después de una venta de garage, me hizo comprender que estas fotos se convirtieron en memoria”.
Desrus enfatiza que su obra es un homenaje al patrimonio, la identidad cultural y la vida que persiste en el centro de Mérida. “Arraigo” celebra la conexión entre los espacios y las personas que los habitan, rindiendo tributo a una comunidad que resiste los embates del tiempo y la transformación urbana.
La presentación del libro se realizará hoy, a las 19 horas, en el Museo Regional de Antropología Palacio Cantón. En el evento participarán, junto a la autora, Carlos Gutiérrez Pérez, Luis Millet Cámara y Ariel Avilés Marín. Posteriormente, el libro tendrá otras presentaciones en diversos espacios de la ciudad, que podrán consultarse en www.libroarraigo.com. En Mérida, “Arraigo” estará disponible en la librería de la Secretaría de la Cultura y las Artes (Sedeculta) y en la Biblioteca Central “Manuel Cepeda Peraza”, además de las sedes de próximas presentaciones.— IRIS CEBALLOS ALVARADO
De un vistazo
Complementos
“Arraigo”, de Bénédicte Desrus, incluye 150 fotografías tomadas en unas 60 casas del centro de Mérida. El libro incorpora además dos textos complementarios: uno del arqueólogo Luis Millet Cámara y otro del cronista cultural Ariel Avilés Marín, quien también reside en el Centro y cuya casa fue incluida en el proyecto.