¿Si las estrellas se forman de gas y polvo de dónde viene la luz? Fue una de las preguntas que alguien formuló en la charla que el sábado pasado impartió la doctora Giannina Dalle Mese Zavala en el Museo de la Luz.
La plática fue una de las actividades que se llevaron al cabo en el recinto para promover la Preolimpiada Nacional de Astronomía que se realizará el próximo sábado 14 en las instalaciones del Escuela Nacional de Estudios Superiores (ENES) Mérida de la UNAM.
En su presentación, titulada “¿Cómo espiamos a las estrellas?”, la doctora Dalle Mese, presidenta de la Olimpiada Nacional de Astronomía en México, explicó que aunque las estrellas se ven como pequeños puntos en realidad son muy grandes.
“El espacio es muy vasto en cuanto a tamaño, y las distancias entre las estrellas, entre los objetos son inimaginables, yo lo considero así, inimaginables”, dijo a la audiencia conformada por niños, jóvenes y adultos.
La doctora hizo un repaso de los diferentes telescopios que se han construido a lo largo de la humanidad, desde el de kepleriano hasta los modernos equipos, que han permitido documentar el nacimiento de nuevas estrellas. También habló de los mayas, que estudiaban las posiciones de los astros y podían predecir eclipses, aunque no sabían a qué se debían.
“Es por eso que los eclipses son asociados a malos presagios, a algo malo, a haberle hecho algo a los dioses”.
La doctora también habló en la plática de Galileo Galilei, quien descubrió una infinidad de cosas casi que le cuesta la vista, pues apuntaba al Sol; de Newton, quien inventó un telescopio que usaba espejos, y de los observatorios modernos.
Existe diferencia
La astrónoma compartió que las estrellas son de diferentes tamaños y colores.
“Hay azules, rojas, amarillas. Las más calientes son las azules y las más frías son las rojas”.
En el caso del Sol, dijo, es una estrella común, “no está en el extremo ni en lo más grande ni en lo más pequeño, ni en lo más caliente ni en lo más frío, es común y corriente, más o menos”.
La doctora Delle Mese explicó que la materia prima para formar estrellas son hidrógeno y polvo.
“Una estrella se forma de gas y de polvo. Hay un disco de material que se forma ahí, empieza a rotar, empieza a contraerse, a rotar y entonces ahí se empieza a formar en el centro, se va a formar el objeto más masivo y los planetitas alrededor… y el centro ya empieza a brillar. Ahí se empieza a formar una estrella”.
Al final de la charla vino la pregunta: Si la estrella se forma de gas y polvo ¿De dónde sale la luz?
“En el universo hay una ley que entre más masivo es algo, la fuerza de gravedad es mayor. Entonces, va a llegar un punto en ese colapso, en esa agrupación de un grumo de gas y el polvo que se va a ir juntando que la fuerza de gravedad va a ser tal que los átomos de ese gas se fusionan. Entonces, en esa fusión de un átomo de hidrógeno y otro átomo de hidrógeno, se formó un helio”.
“Es tanta la presión que esos dos átomos de hidrógeno inevitablemente se terminan fusionando y crean un helio. Pero en ese proceso de fusión, un helio no pesa dos hidrógenos. Un helio pesa uno punto algo hidrógenos, y ese punto y tanto que sobra se transforma en luz. Esa es la razón por la que brillan las estrellas”.
A la preolimpiada
Sobre la preolimpiada, la doctora, informó que se trata de un ejercicio de preparación para que los jóvenes de secundaria y bachillerato conozcan el temario, el nivel académico, y los ejercicios de la Olimpiada de Astronomía. “La Olimpiada de Astronomía es un poquito difícil, entre comillas. Lo que pasa es que hay muchos conceptos que no se ven en la educación básica, a diferencia de alguien que participe en una Olimpiada de informática, de matemáticas o química”.
En ese sentido, dijo que quienes se vayan inscribiendo podrán tomar un curso en línea.
La doctora dijo que hoy en día, México tiene un muy buen nivel de astronomía de punta en investigación, “hay diferentes instituciones, hay grupos de astronomía y, bueno, queremos que nuestros estudiantes yucatecos conozcan esa oferta educativa y se animen a seguir en esta área”.
Por su parte, Daniela Tarhuni Navarro, responsable de Divulgación de la Ciencia del ENES de la UNAM, compartió que la idea de la jornada es generar un espacio de encuentro para los interesados en temas astronómicos. De hecho, antes de la plática de la doctora Giannina Delle Mese, se impartió una charla sobre cómo la Luna afecta a las mareas. Al finalizar las charlas, los asistentes tuvieron la oportunidad de observar el cielo a través de telescopios instalados en la terraza del museo.— IVÁN CANUL EK
De un vistazo
Preolimpiada astrónomica
La Preolimpiada Nacional de Astronomía prepara a estudiantes de secundaria y bachillerato, ofreciendo temario, ejercicios y cursos en línea rumbo a competencia nacional.
Astronomía maya
Los mayas observaron posiciones de astros y predijeron eclipses con precisión. Aunque desconocían su causa física, desarrollaron avanzados registros vinculados a creencias religiosas.