¿Crees que el trabajo es un infierno? Para algunos puede que sea literal, como es el caso de “La secretaria del inframundo” (Penguin, 2025), que, a pesar de tener que enfrentarse a difíciles retos como mantener a Cancerbero (el perro de tres cabezas que custodia la entrada al inframundo) fuera de las oficinas y lidiar con un jefe demasiado viejo para aprender nuevas tecnologías, no deja que los problemas mermen su buen humor y ganas de demostrar su eficiencia.
Esta es la premisa del primer libro de la novela gráfica de Montserrat Castro, con ilustraciones de Paulina Márquez, una coautoría que surge de los sketch de comedia que Montse realizaba para redes sociales, donde es conocida por recomendar libros, la mayoría “casi” igual de extraños que el que hoy las trae por primera vez a la Feria Internacional de la Lectura Yucatán (Filey).
En entrevista con el Diario a propósito de su presentación, el sábado 21 a las 12 de la tarde en el salón Dzibilchaltún, en el Centro de Convenciones Siglo XXI, Montserrat Castro comparte que, aunque en principio intentó transformar su idea en una novela escrita, realmente no lograba aterrizarla, pues en su mente ya tenía algo muy visual.
Fue entonces que buscó la ayuda de Paulina, a quien había conocido tan solo seis meses atrás, para proponerle trabajar juntas en este proyecto.
“Montse me mandó sus vídeos y a partir de eso hice la propuesta de diseño de personajes y nos juntamos haciendo una lista, porque ella tenía como muchos de esos chistes y entonces, ya organizada esta lista, pues entonces podíamos estructurar en qué momento entraba en cada parte de la historia”, explica Paulina.
Montse admite que “en ese sentido evolucionó bastante (…) Al final sí quedó una obra como queríamos, pero en el camino fue cambiando mucho y logramos algo muy bonito”.
Y aunque al final del día no son realmente amigas, bromean en relación con la pregunta de si fue difícil ponerse de acuerdo al momento de organizar y plasmar sus ideas. Cuentan que el hecho de que éste sea uno de los tres libros que tienen pensado para “La secretaria del inframundo” demuestra la buena mancuerna que han conformado.
Sobre por qué elegir el formato del cómic para presentar esta historia, Montserrat se apresura a cuestionar: “¿Por qué no?”.
“Creo que por lo mismo de que entrar a la industria del cómic es difícil, ¿por qué no abrir camino? Y la otra (razón) es porque el cómic mexicano existe, muchísimo. Yo no sabía que existía tanto cómic mexicano hasta que me empecé a juntar con la Pau (ríe) y me llevaba a estos lugares donde se mueve mucho el cómic mexicano, con muchísimos artistas. Entonces por lo mismo era: ¿por qué no un comic?”.
“Justo el otro día platicaba con un tío, él ya tiene como 65 años, y me decía que de chico quería ser autor de cómic, quería ser artista y ahora es ingeniero civil. Pero esa generación creció leyendo muchísimo cómic e irónicamente es la generación que más le dio la espalda, porque les dijo a todas las demás generaciones que venían, en especial las que estudiaron filosofía y letras, que ‘el cómic es basura’, ‘no deberías estar leyendo cómic’ o que el cómic no es literatura. Entonces eso le dio muy mala reputación al formato y ahora se ha estado reivindicando a partir de que entran cómics extranjeros”.
Recuerda que tanto el cómic de superhéroes, que tuvo su momento, y los mangas japoneses que abrieron el panorama a historias y versatilidad en cuanto al formato y arte le han dado un impulso a los artistas visuales para arriesgarse por estos formatos. Según admite Paulina, ha sido la situación económica la que ha frenado el desarrollo de los artistas, aunque son varios los que han decidido lanzarse de manera independiente.
“De repente es más conveniente para los autores compartir su trabajo o moverlo de forma independiente en espacios como estas ferias del libro y convenciones. Es un tema complejo. Además de que las editoriales tradiciones de un tiempo a la fecha han decidido invertir en el cómic, más que nada porque es un trabajo tardado, pero sí ha habido mucha más apertura”.
Por lo pronto, “La secretaria del inframundo” ya se encuentra disponible en librerías, permitiéndoles acercarse a sus lectores, que les han ayudado con la retroalimentación de lo que será el segundo libro de esta historia que esperan poder presentar este mismo año.
En relación con la historia, que sigue a la secretaria del inframundo y su relación “meramente profesional” con su jefe, Montse y Pau concuerdan que está pensada para un público que puede entender justamente esas bromas recurrentes que suceden en el mundo laboral.
Cuando se les menciona que a cierta edad a algunos ya les da pena que los puedan ver leyendo un cómic o manga, Paulina se apresura a “protestar”: “Para nada, ¿cuál pena? Al contrario, cuando vayas en el camión o en el metro espero que estén leyendo nuestro libro y que eso le dé más promoción. Que más gente lo vea y entonces pregunte dónde lo puede conseguir”.
Por lo pronto, Montserrat Castro y Paulina Márquez tienen una cita el sábado 21 para presentar “La secretaria del inframundo” en el marco de la Filey 2026.— CECILIA NOEMÍ DOMÍNGUEZ MONTAÑEZ