CIUDAD DE MÉXICO.- Artemis II, la misión histórica de la NASA que llevó a los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen a explorar el lado inédito de la Luna sobre la nave Orion en un viaje hacia el espacio profundo de 10 días, regresa al planeta Tierra hoy viernes.
Esta misión espacial es la primera del programa Artemis que cuenta con una tripulación y no solo se convirtió en el lanzamiento que regresó a la humanidad a la exploración espacial (tras más de 50 años), sino que rompió un récord de distancia, convirtiéndose oficialmente en el vuelo tripulado que más lejos ha viajado de la Tierra, alejándose 406 mil 778 kilómetros de nuestro planeta.
Esta travesía, que mezcla la ciencia en su máximo esplendor, la ingeniería extrema y la memoria histórica, estableció las bases para futuros alunizajes y una promesa que vuelve a latir en la humanidad: regresar a la Luna como el comienzo de la exploración espacial profunda.
¿A qué hora regresó Artemis II a la Tierra hoy, 10 de abril?
La misión Artemis II de la NASA regresó al planeta Tierra este viernes 10 de abril, cuando su amerizaje fue a las 6:07 PM, hora del centro de México.
La NASA transmite en vivo el proceso de regreso y el amerizaje de Artemis II a través de su canal de YouTube o de la plataforma NASA+.
La cobertura comenzó a las 4:30 horario del centro de México.
De esta manera, los astronautas de Artemis II cumplieron con el primer viaje de la humanidad a la Luna en más de 50 años.
¿Cómo fue el amerizaje de Artemis II?
Como anticipó la NASA, el módulo de tripulación y el módulo de servicio se separaron unos 20 minutos antes de que la nave Orión alcanzara las capas superiores de la atmósfera terrestre. La cápsula tripulada giró para que su escudo térmico absorbiera el impacto de las intensas temperaturas y mantenga en el interior a los astronautas a salvo.
Antes del amerizaje, Rick Henfling, Director de Vuelo de Artemis II, explicó que la nave Orión alcanzará la interfaz de entrada a una altitud de 122 kilómetros y “ahí es donde empieza lo bueno”. Señaló que desde la entrada en la atmósfera hasta que los astronautas americen en el océano Pacífico transcurrirán apenas 13 minutos.
Se esperaba que 24 segundos después de la reentrada, la cápsula perdiera por completo la comunicación con la Tierra durante seis minutos. Según Henfling, una vez finalizado ese apagón de seis minutos, Orion se encontraría a 46 kilómetros de la superficie y seguiría descendiendo a gran velocidad.
“Para entonces estaremos a unas pocas decenas de kilómetros del punto de amerizaje. Y ahí nuestra atención se centrará en el despliegue de los paracaídas“, explicó en rueda de prensa.
Los primeros paracaídas que se desplegarán se llaman “piloto” y están diseñados para estabilizar y frenar la nave antes de que se desplieguen los paracaídas principales, lo que ocurrirá a un kilómetro 800 metros de altitud y reducirá la velocidad de la nave y de sus cuatro ocupantes hasta un suave amerizaje a unos 32 kilómetros por hora sobre el Océano Pacífico, según Henfling.
Después del amerizaje
El módulo de tripulación puede aterrizar en posición vertical, boca abajo o de lado. Una vez sobre el agua, un sistema de cinco bolsas de aire de color naranja se inflará alrededor de la parte superior de la nave espacial y girará la cápsula hasta colocarla en posición vertical, para que la tripulación pueda salir de forma segura.
Aproximadamente dos horas después del amerizaje, la tripulación será extraída de la cápsula Orion y trasladada vía helicóptero al buque USS John P. Murtha, donde se someterán a evaluaciones médicas, antes de regresar a tierra para abordar un avión con destino al Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston.
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