La tecnología ofrece nuevas oportunidades para preservar y difundir la lengua maya, pero también plantea riesgos para las comunidades que la hablan.
Este fue uno de los temas abordados durante Mayatek, encuentro realizado en el Gran Museo del Mundo Maya en el que se presentaron proyectos que buscan incorporar las lenguas indígenas a las herramientas digitales.
En la segunda planta del recinto se expusieron iniciativas que van desde sistemas para identificar a personas hablantes de lenguas indígenas en situaciones de emergencia hasta un robot capaz de responder en esa lengua, videojuegos con elementos tradicionales de la cultura maya y una Wikipedia también en maya.
Una wikipedia maya
Uno de los proyectos en los que se ha trabajado por más tiempo es Wikipedia en maya, con la que desde 2016 colabora Sandi Tun Itzá, del Departamento de Lengua y Cultura Maya de la Secretaría de Educación estatal.
La iniciativa se encuentra en la etapa de edición de textos y, de acuerdo con Tun Itzá, se espera que salga de la incubadora el próximo año.
La falta de presupuesto y de un equipo interdisciplinario que trabaje de manera constante han dificultado el desarrollo del proyecto.
“Es voluntario, nunca ha habido un grupo interdisciplinario que esté trabajando en el proyecto constantemente; ahora ya estamos un poco más concretados, por eso estamos cerca de finalizar el proyecto”, explicó.
Otro de los retos es encontrar personas que hablen, lean y escriban en maya, pues la escritura requiere conocimientos que garanticen la corrección lingüística.
Tun Itzá señaló que algunas personas escriben la lengua de acuerdo con su pronunciación en español, una práctica que no pueden adoptar en un proyecto de esta naturaleza.
Además de la enciclopedia digital, se impulsa una escuela de wikipedistas para mujeres, cuyo objetivo es formar a mayahablantes para que escriban sobre mujeres de sus comunidades.
Tun Itzá explicó que la información disponible en Wikipedia sobre mujeres es limitada y suele concentrarse en figuras conocidas; esta iniciativa busca ampliar su presencia y fomentar la participación de mayahablantes en la producción de contenidos.
La meta es que, en el futuro, se conforme un colectivo femenino que escriba sobre mujeres mayahablantes y contribuya a ampliar la información disponible en internet.
La incorporación de herramientas digitales a las comunidades indígenas también exige precauciones, advirtió Lorena Pool Balam, activista por los derechos de las personas indígenas, quien participó como invitada en un proyecto para enseñar lengua de señas en maya y en otra iniciativa de identificación de hablantes de lenguas indígenas para emergencias.
Pool Balam consideró que las nuevas tecnologías deben abordarse con cautela, especialmente por los antecedentes de apropiación de información y conocimientos de las comunidades.
“Más que una dificultad, la tecnología la abordamos con mucha cautela, porque justo como dijo Michael Running Wolf, si no la usamos nosotros la van a usar en nuestra contra”, expresó.
Entre los riesgos mencionó el robo de datos, la suplantación de identidad y la apropiación de la contenido intelectual, además de la posibilidad de que se repitan prácticas de extractivismo con información proporcionada por las propias comunidades.
Como ejemplo, señaló que algunas personas mayahablantes utilizan su lengua para comunicarse por teléfono y evitar que terceros comprendan sus conversaciones, una práctica que también puede servir para protegerse de intentos de fraude en los que alguien se hace pasar por un familiar.
Por ello, aseguró que las herramientas tecnológicas pueden representar oportunidades importantes, siempre que su desarrollo e implementación se realicen con cuidado y respeten los derechos de quienes aportan sus conocimientos y datos.
Pool alertó que los proyectos colaborativos pueden terminar beneficiando principalmente a personas u organizaciones externas, aunque hayan recibido información de integrantes de las comunidades indígenas.
Otro de los puntos que destacó la activista fue la necesidad de evitar una dependencia excesiva de la tecnología, sobre todo cuando están en juego derechos fundamentales.
No se debe confiar en que siempre habrá un traductor automático disponible ni asumir que estas herramientas pueden sustituir la intervención de personas capacitadas en todos los contextos.
“Para situaciones de emergencia como en un hospital o durante un juicio no deberíamos dejar nuestra vida o libertad en manos de un traductor automático”.
Las iniciativas presentadas en Mayatek muestran distintas formas de integrar la lengua maya al entorno digital.— Pablo May Pech
De un vistazo
Enciclopedia maya
La Wikipedia en maya, proyecto iniciado en 2016, busca ofrecer contenidos en lengua indígena, pero se enfrentó a dificultades económicas y falta de personal especializado.
Voces femeninas
Se busca formar a mujeres mayahablantes para escribir sobre otras habitantes de sus comunidades y ampliar su presencia digital.
Riesgos delinternet
La activista Lorena Pool Balam subrayó que las herramientas digitales pueden facilitar la comunicación pero hay que tener cuidado con robo de datos, suplantación de identidad y apropiación de conocimientos.