El libro reúne 50 artículos sobre personajes, competencias y episodios deportivos que forman parte de la identidad yucateca. La obra fue presentada por Gabriel Zapata Bello

La historia de Yucatán no solamente se encuentra en sus edificios, plazas, haciendas o episodios políticos. También está en las canchas, los pedregales, los arenales y los espacios donde, a lo largo de distintas generaciones, hombres y mujeres encontraron en el deporte una forma de convivencia, competencia y construcción de identidad.

Esa es una de las ideas que atraviesan Polvo de estrellas, libro de Gabriel Zapata Bello que reúne 50 artículos dedicados a recuperar episodios, personajes y acontecimientos deportivos de la entidad, algunos ocurridos hace 30, 50 y hasta 100 años.

La obra se presentó en la Universidad Modelo, institución que en este 2026 celebra su 30 aniversario y con la que el autor mantiene una relación significativa, pues formó parte de su equipo académico desde los primeros años del proyecto de educación superior.

Durante el encuentro, moderado por Cecilia Gorostieta Monjará, participaron el cronista de Mérida, Jorge Alberto Cortés Ancona, y Carlos Sauri Quintal, director de Educación Superior de la Universidad Modelo, quienes compartieron reflexiones sobre el valor del deporte como parte de la historia social y cultural de Yucatán.

Para Gabriel Zapata Bello, recuperar estas historias significa ampliar la mirada sobre el pasado y reconocer que la actividad deportiva también ha dejado huellas en la vida de las comunidades. No se trata únicamente de recordar resultados o competencias, sino de comprender qué sucedía alrededor de ellas y cómo esos encuentros contribuyeron a formar vínculos entre las personas.

Historias deportivas que pocos conocen

Entre los episodios que el autor compartió durante la presentación hay relatos que muestran la diversidad de prácticas deportivas que existieron en Yucatán y las circunstancias particulares en las que se desarrollaron.

Uno de ellos se remonta al antiguo estadio Hidalgo de Izamal, ubicado en el espacio que hoy ocupa el Convento de San Antonio de Padua. En ese sitio se realizaban competencias atléticas en las que participaban jóvenes campesinos. Los premios, lejos de limitarse a trofeos o medallas, podían ser herramientas útiles para sus actividades cotidianas, como coas, cuchillos y machetes.

La anécdota permite asomarse a una época en la que el deporte también estaba relacionado con las condiciones de vida y las actividades productivas de la población.

Otra historia resulta particularmente singular. En abril de 1942 se practicó en Yucatán, por única ocasión, una modalidad conocida como pushbol. De acuerdo con el relato de Zapata Bello, se enfrentaron dos equipos de 30 integrantes: uno de la Universidad de Yucatán y otro del Pentatlón Militar.

La competencia se jugó con una pelota de aproximadamente 25 kilogramos y una circunferencia de 2.5 metros. El encuentro terminó con marcador de 18-0 a favor del conjunto universitario. Sin embargo, aquella práctica no tuvo continuidad: los dos únicos balones que había en México fueron requeridos por el ejército estadounidense y el deporte dejó de jugarse en la entidad.

También figura la historia de Manuel Ibarra, atleta universitario que protagonizó una carrera de 100 metros contra dos caballos en Espita. Durante la competencia, alguien gritó para alentarlo: “¡Ahí viene el caballo, Ibarra!”. La expresión fue interpretada por parte del público como “¡Ahí viene el caballo de Ibarra!”, y de esa confusión surgió el apodo con el que se le recordaría.

Son relatos que, además de su singularidad, permiten reconstruir ambientes, costumbres y formas de convivencia que difícilmente aparecen en las narraciones históricas tradicionales.

La memoria deportiva también incluye a las mujeres

Uno de los aspectos que amplían el alcance de Polvo de estrellas es la recuperación de la participación de mujeres en distintas disciplinas. El libro da espacio a pioneras del deporte yucateco en actividades como la lucha, el ciclismo, el atletismo y el toreo.

El autor también identifica a algunas deportistas como “las damas de hierro del deporte”, una manera de reconocer a mujeres que destacaron por su capacidad para desenvolverse en distintas disciplinas y abrirse camino en escenarios donde su participación no siempre fue habitual.

Durante la conversación, Jorge Alberto Cortés Ancona subrayó que el deporte no puede considerarse una actividad aislada de la cultura ni un asunto menor dentro de la historia. Por el contrario, es parte de la vida cotidiana y refleja las transformaciones de una sociedad.

Las competencias y los espacios deportivos han permitido la convivencia de personas de distintas clases sociales, ideologías y procedencias. También han sido escenarios de integración, movilidad social y reconocimiento, aunque sus oportunidades no siempre fueron iguales para todos.

Desde esa perspectiva, recuperar la presencia de mujeres, personas con discapacidad, migrantes y deportistas de distintas comunidades permite construir una memoria más amplia y representativa de la sociedad yucateca.

La importancia de las hemerotecas y los testimonios

Reconstruir la historia del deporte implica también un trabajo de investigación y búsqueda documental. En ese proceso, las crónicas periodísticas, las fotografías, las hemerotecas y los testimonios adquieren un valor fundamental.

Cortés Ancona destacó que los registros de prensa permiten recuperar acontecimientos que, de otra manera, podrían quedar fuera de la memoria colectiva. Una competencia, el nombre de un atleta o una fotografía publicada hace décadas pueden convertirse en piezas para comprender cómo era una comunidad y qué lugar ocupaba el deporte en su vida.

La investigación de Zapata Bello recupera precisamente esa dimensión: no limitarse a los grandes nombres o a los resultados más conocidos, sino volver la mirada hacia historias que permanecían dispersas en documentos, recuerdos y publicaciones de otras épocas.

El autor, nacido en Mérida, es doctor en Derecho por la Universidad Nacional Autónoma de México y fue profesor investigador de la Universidad Modelo de 1997 a 2021. Su acercamiento al deporte también tiene raíces familiares: su abuelo, Rolando Bello Mejía, fue periodista deportivo, mientras que su padre, Gabriel Zapata Cabañas, conocido como “Nacho”, estuvo vinculado con la práctica deportiva, el arbitraje y la historia del deporte.

Esa relación con el ámbito deportivo y periodístico acompaña una obra que busca preservar episodios de la vida yucateca desde una perspectiva distinta.

El deporte como parte de la formación integral

En la presentación, Carlos Sauri Quintal habló de la importancia que tiene el deporte dentro de la filosofía educativa de la Universidad Modelo, donde la formación académica se complementa con el arte y la actividad física.

El directivo señaló que el deporte contribuye al desarrollo de habilidades, disciplina y convivencia, además de plantear la necesidad de recuperar capacidades motrices que, en la actualidad, pueden quedar relegadas durante la infancia.

La reflexión también se vinculó con la trayectoria de la institución y con la participación de Gabriel Zapata Bello en sus primeros años. La presentación del libro, en el marco del 30 aniversario de la Universidad Modelo, fue así un encuentro entre la memoria deportiva de Yucatán y una comunidad educativa que reconoce la importancia de la formación integral.

Más allá de las competencias y sus resultados, Polvo de estrellas propone mirar el deporte como una expresión de la vida social. Sus 50 artículos recuperan nombres, anécdotas y acontecimientos que ayudan a entender cómo se construyeron relaciones, identidades y recuerdos en distintos momentos de la historia yucateca.

El libro invita a reconocer que detrás de cada cancha, cada equipo y cada competencia hubo personas y comunidades que también hicieron historia.

¿Dónde adquirir Polvo de estrellas?

Las personas interesadas en adquirir el libro de Gabriel Zapata Bello pueden comunicarse vía WhatsApp al 999 194 8043 o llamar al teléfono fijo 999 925 1996, en Kóokay Ediciones.