Tormenta de nieve genera cancelación de servicios y caos
WASHINGTON (EFE).— La tormenta de nieve “Toby”, que desde este martes azota a buena parte de la costa este de Estados Unidos, obligó ayer a numerosas instituciones del gobierno federal a echar el cierre y a cancelar miles de vuelos por toda la región.
A pesar de que las condiciones climatológicas no son extremas, con una temperatura máxima de 1° centígrado prevista en Washington —de acuerdo con el Servicio Nacional de Meteorología (NWS, por sus siglas en inglés)—, la intensa nevada dificultó el tránsito por la ciudad a lo largo de toda la mañana.
Por este motivo, instituciones oficiales, empresas privadas y escuelas optaron por comunicar a sus empleados y usuarios que permanecerían clausuradas durante toda la jornada.
Esta situación afectó incluso al presidente Donald Trump, quien optó por cancelar todos su actos oficiales previstos para ayer “debido al tiempo”, según informó la Casa Blanca a través de un comunicado.
También el vicepresidente de Estados Unidos, Mike Pence, tuvo que modificar su agenda y pospuso hasta nuevo aviso el discurso que tenía previsto dar este miércoles ante la Organización de Estados Americanos (OEA) en el cual iba a exponer las prioridades de su Administración con respecto al continente.
En Washington, donde se encuentra el grueso del Gobierno Federal, un manto de nieve obligó a cerrar las principales instituciones a excepción del Senado y de la Cámara de Representantes, donde se celebraron diversas audiencias a lo largo de la mañana.
Asimismo, en la capital se restringieron los servicios de transporte público y, en torno al mediodía, se comenzaron a generar los primeros atrasos en los aeropuertos de la región.
No obstante, a lo largo de toda la costa este, sobre todo en la zona norte, se cancelaron miles de vuelos, especialmente en los aeropuertos que dan servicio a Nueva York y sus alrededores.
Según informó el portal Flightaware, los aeropuertos de Nueva York operaban muy por debajo de su capacidad: los aeropuertos de LaGuardia y Newark informaron de la cancelación de aproximadamente mil vuelos cada uno, mientras que en el JFK se suspendieron más de 600 despegues.
Debido a los preocupantes pronósticos, a lo largo de los últimos días, las autoridades recomendaron a los ciudadanos que, en la medida de lo posible, eviten viajar y numerosas aerolíneas permitieron a los usuarios modificar sus boletos sin ningún coste adicional.
Podría empeorar
El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, advirtió ayer en rueda de prensa que se trata de una “tormenta seria” y anticipó que la situación “empeorará” debido, sobre todo, a los fuertes vientos.
De hecho, si se cumplen los pronósticos, esta podría ser la mayor tormenta de primavera registrada en la historia de la ciudad.
En la Gran Manzana se prevé que el manto de nieve supere los 40 centímetros de altura, lo que podría generar graves problemas no solo de tránsito sino también en el sistema de cableado de la ciudad.
Más al norte, en estados como Massachusetts y Rhode Island, se calcula que miles de personas están sufriendo ya cortes eléctricos.
En Boston se prevé que los momentos más duros se generen en las próximas horas, por lo que numerosas carreteras y empresas permanecían abiertas al mediodía de ayer.
Sin embargo, se teme que en esta zona la tormenta se vea reforzada por la intensidad de los vientos, que podrían llegar a alcanzar 95 kilómetros por hora, lo que podría generar graves problemas adicionales, especialmente en la zona costera.
En total, se calcula que unos 70 millones de estadounidenses se han visto afectados por una tormenta que hace difícil creer que la primavera comenzó oficialmente este martes.