El gas hilarante o “de la risa” no es solo el que viene envasado para uso en clínicas dentales, sino también es un residuo que sale de las heces o “popó” de los pingüinos.
Estudio
Lo anterior se desprende de un estudio publicado en la revista “Science of the Total Environment”, que cita un reporte de CNN, que examinó los efectos de la actividad de una colonia de pingüinos rey en los flujos de gases de efecto invernadero en el suelo en Georgia del Sur, isla ubicada al norte de la Antártida.
Niveles altos
Un hallazgo en particular fue notablemente único: la caca de pingüino, también conocida como “guano”, produce niveles extremadamente altos de óxido nitroso, que es el químico conocido por la mayoría como gas hilarante o “de la risa”.
“Es realmente intenso”, dijo Bo Elberling, autor del estudio, quien señaló que no es una cantidad insignificante: las emisiones miden aproximadamente 100 veces más que un campo danés recientemente fertilizado.
Se emitió suficiente óxido nitroso como para que un investigador se volviera completamente loco, mientras husmeaba entre el guano durante varias horas
Bo Elberling
Cómo se produce
Y ¿cómo se produce el óxido nitroso? Cuando estos pingüinos defecan, alimentados por una dieta de peces, calamares y krill, el nitrógeno se libera de sus heces al suelo.
La bacteria en el suelo luego convierte el nitrógeno en óxido nitroso, un gas de efecto invernadero comúnmente conocido como gas ”de la risa”.