Cumple “el Santa de Jerusalén” una tradición anual
JERUSALÉN (EFE).— Con las temperaturas más bajas de la temporada y la nieve acechando en los picos cercanos, Tierra Santa se prepara para otra Navidad marcada por la pandemia, con las fronteras cerradas un año más al turismo, en plena quinta ola y con la variante ómicron en propagación.
En la Ciudad Vieja, en la puerta de Jaffa, el ayuntamiento de Jerusalén repartió ayer cientos de árboles de Navidad de forma gratuita para los residentes de la capital, donde viven unos 12,000 cristianos, la mayoría palestinos.
Un particular personaje en esa comunidad de palestinos cristianos de Jerusalén es Issa Anis Kassissieh, exjugador de baloncesto que convirtió su casa en la Ciudad Vieja en una visita obligada para turistas y curiosos, convertida todo el año en la morada de Santa Claus, decorada con motivos navideños todo el año.
Conocido como “el Santa de Jerusalén”, acudió ayer con su uniforme rojo y montado en un camello al reparto de árboles navideños a la puerta de Jaffa, principal acceso al barrio cristiano de la Ciudad Vieja, donde a falta de turistas sí abundan desde hace semanas los mercadillos navideños, los nacimientos y las luces.
Kassissieh se graduó de la Escuela CWH Santa Claus de Estados Unidos hace 15 años y ejerce como embajador oficial del personaje en Tierra Santa desde hace seis.
A escasos 8 kilómetros, en Belén, en Cisjordania ocupada, también se preparan para las celebraciones de Nochebuena y Navidad, después de haber dado el pistolazo de salida a la campaña navideña el domingo 5 de diciembre pasado con el tradicional encendido del árbol de Navidad en la Plaza del Pesebre.
Peregrinaje
En Cisjordania ocupada, plaza de Belén, ubicada en la puerta de la Basílica de la Natividad —cuna del cristianismo donde se ubica el nacimiento de Jesús—, acudirá esta la mañana el máximo representante de la Iglesia Católica en Tierra Santa, Pierbattista Pizzaballa, a pie desde Jerusalén un tradicional peregrinaje de Nochebuena al que suelen acudir miles de fieles al ritmo de tambores y gaitas.