“Quieren sacarnos de la sociedad”, dice una víctima
Dilip Chouhan está sentado en una oficina detrás de una copistería en la pequeña ciudad de Alirajpur, en el centro de la India, con los brazos carnosos cruzados sobre el pecho. Sobre él se extiende un cartel de un guerrero tribal. Chouhan es parte de una creciente red de músculos anticristianos.
La sola mención de los cristianos le hace fruncir el rostro, como si lamiera un limón. “Estos ‘creyentes’”, dice, usando el término con sorna, “prometen todo tipo de cosas: motocicletas, televisores, refrigeradores, trabajan fuera de la superstición, engañan a la gente”.
Chouhan vive en el estado central de Madhya Pradesh, que este año aprobó una ley contra la conversión que conlleva sentencias de prisión de hasta 10 años para cualquier persona declarada culpable de realizar conversiones ilegales, que se definen vagamente. Animado por esta ley, Chouhan, de 35 años, y decenas de otros jóvenes nacionalistas hindúes ya irrumpieron en una serie de iglesias. Algunas de las redadas se transmitieron en las noticias, incluidas imágenes de Chouhan irrumpiendo en una iglesia con una escopeta en la espalda.
En la segunda y última parte de una investigación de “The Washington Post” sobre la persecución de los cristianos en India, Chouhan sostiene que el arma que llevaba en la espalda simplemente estaba “pasada de moda”, y un oficial de policía de alto rango en esa área señaló que no habría cargos. En cambio, como sucedió con un episodio de la ciudad de Indore, varios pastores de las iglesias saqueadas fueron encarcelados por cargos de conversiones ilegales.
Los policías se negaron a revelar las pruebas en las que basaron las detenciones.
Chouhan indica que su grupo, que usa WhatsApp para planificar sus redadas en los próximos servicios de la iglesia, tiene 5,000 integrantes. Es parte de una constelación de organizaciones nacionalistas hindúes en todo el país, incluida la Rashtriya Swayamsevak Sangh, o RSS, y muchos miembros del Partido Bharatiya Janata de Modi, o el BJP.
“El BJP está realmente involucrado en este tema, a lo grande”, apuntó Gaurav Tiwari, un líder juvenil del partido en Madhya Pradesh. Sus camaradas del BJP en el vecino estado de Chhattisgarh llevaron al cabo recientemente varias marchas anticristianas durante las cuales gritaron: “¡Convertidores! ¡Golpeémoslos con zapatos!”. En septiembre, hicieron exactamente eso: una multitud de jóvenes trabajadores de BJP del mismo capítulo irrumpieron en una estación de policía de Chhattisgarh y arrojaron zapatos a dos pastores y los golpearon, justo en frente de los oficiales de policía.
“Le di una bofetada a ese pastor cinco o seis veces”, se jactó Rahul Rao, un contratista de 34 años y oficial titular de la célula juvenil del BJP. “Fue inmensamente satisfactorio”.
En este caso, los agentes de policía acusaron a Rao, quien fue rescatado por otros integrantes del BJP.
Pero en muchos casos, las autoridades se ponen del lado de la mafia.
Una carta filtrada recientemente, de un alto oficial de policía en Chhattisgarh a sus subordinados, dice: “Mantén una vigilia constante sobre las actividades de los misioneros cristianos”.
Otro documento filtrado, de un administrador de distrito en Baghpat, en el estado de Uttar Pradesh, negó el año pasado a los cristianos el derecho a celebrar la Navidad en una iglesia. Y hace apenas unas semanas, un estimado sacerdote hindú presentó, en público, con los líderes del BJP compartiendo escenario con él, su remedio para quienes intentan convertir a otros: la decapitación.
Menos persecución
Los cristianos en estados como Kerala y Goa, que tienen grandes comunidades cristianas históricas, afrontan mucha menos persecución, si es que alguna.
Pero en las áreas rurales ligadas a la tradición donde los cristianos son una pequeña minoría y la comunidad lo es todo, la presión es intensa.
Los ancianos de la aldea de Bilawar Kalan, un grupo de casas pequeñas y caminos serpenteantes en Madhya Pradesh, instituyeron recientemente el equivalente a una multa de 130 dólares para cualquier familia que permita la entrada de cristianos en su hogar. Al mismo tiempo, tratan de obligar a las pocas familias cristianas a convertirse al hinduismo, advirtiendo que de lo contrario nadie se casará con sus hijos, asistirá a sus funerales ni les venderá nada en el mercado.
“Quieren sacarnos de la sociedad”, denuncia Sukh Lal Kumre, un agricultor raído y cristiano, que estaba sentado en un tronco seco en un campo a las afueras de la aldea.
Cuando se les preguntó sobre el boicot social, los ancianos de Bilawar Kalan no se mostraron evasivos ni se disculparon en absoluto.
“Estamos haciendo esto para obligarlos a regresar a la sociedad”, explicó Mesh Lal Chanchal, quien también es uno de los integrantes más importantes de BJP de la aldea. “Si no interviniéramos, ya habrían convertido toda esta zona”.
En 1936, la corte real de Raigarh, un pequeño estado principesco en lo que ahora es Chhattisgarh, aprobó la primera ley anti-conversión conocida de India, que requería que cualquier persona que quisiera cambiar de religión obtuviera el permiso del gobierno. La preocupación entonces, como hoy, era la rápida expansión del cristianismo, que se consideraba una amenaza para el antiguo orden.
Primera ley Año
En 1936, la corte real de Raigarh aprobó la primera ley anti-conversión en India.
Enojo
Los misioneros de esa época se enfocaron en los estratos más bajos de la sociedad, incluidos los hindúes de castas inferiores y los pueblos indígenas conocidos como tribales, enseñándoles a leer y escribir y alentándolos a cuestionar el sistema de castas. Esto enfureció a los terratenientes y maharajás que presidían una jerarquía feudal que dependía de la explotación del trabajo de las castas inferiores.
Nación hindú
Casi al mismo tiempo, los líderes del RSS, un grupo nacionalista hindú fundado en la década de 1920, comenzaron a articular su sueño de hacer de la India un Rashtra hindú, o una nación hindú, empujando a los cristianos y musulmanes a un lado. El RSS es ampliamente considerado la fuente ideológica del partido del primer ministro Narendra Modi.