WASHINGTON. — Por segunda vez en este año la Reserva Federal (Fed) redujo este miércoles las tasas de interés y aseguró que está preparada para seguir haciendo lo que considere necesario para sostener la expansión económica de Estados Unidos.
El banco central de EE.UU. decidió reducir su tasa de referencia hasta en un cuarto de punto porcentual, es decir, hasta el rango del 1.75% al 2%.
La tasa de interés clave de la Reserva Federal influye en muchos préstamos al consumidor y a las empresas.
Amenazas e incertidumbre
La Fed intenta contrarrestar algunas amenazas, como la incertidumbre causada por la guerra comercial del presidente Donald Trump con China, el menor crecimiento mundial y la caída de la industria manufacturera estadounidense.
La Reserva Federal declaró que “la inversión fija de las empresas y las exportaciones se han debilitado”.
De todas formas, la medida de la Fed probablemente desagradará a Trump, que ha atacado al banco central y que ha insistido en que reduzca las tasas de interés de forma más enérgica.
La acción de la Reserva Federal fue aprobada en una votación de 7-3, con dos funcionarios argumentando a favor de mantener las tasas de interés sin cambios y 1 argumentando a favor de un recorte mayor, de medio punto.
Ese fue el mayor número de disidentes de la Reserva Federal en tres años.
Reducción previa
En el mes de julio, la Fed redujo la tasa de interés referencial a una banda de entre 2% y 2.25%. Fue la primera vez en más de una década en que el instituto redujo las tasas, y anticipó que en el resto del año tomaría medidas similares.
La mayoría de los economistas consideran que la Fed reducirá las tasas una o dos veces más este año, debido en parte a que el diálogo entre EE.UU. y China se ha “suavizado”, lo que aumneta la posibilidad de que se reanuden las negociaciones comerciales.
Otros factores que señalan los expertos son: la creencia de que se mantendrán altos los precios del petróleo, que la inflación está finalmente donde la Fed quiere y la solidez fundamental de la economía estadounidense.
Ofensiva contra la Fed
Trump mantiene una ofensiva verbal contra la Reserva Federal, acusando a su titular Jerome Powell de “enemigo” y a los miembros de la junta de directiva de “idiotas”.
El mandatario ha insistido en que el banco central debe reducir más la tasa referencial incluso debajo de cero, como lo ha hecho el Banco Central Europeo para debilitar al dólar estadounidense y hacer más competitivas las exportaciones.
Nadie cree que la Reserva Federal llegará a ese extremo. Powell ha indicado que la institución se mantiene enfocada en su misión primordial, de animar la expansión económica y de mantener estables los precios, sin presión foránea.