AUSTIN, Texas, EE.UU. — La mañana de este jueves, cerca de un millón de personas seguían sin electricidad en Texas, y muchas de ellas carecían de agua potable debido a los daños ocasionados por las tormentas invernales a todos los servicios públicos.
El servicio meteorológico pronosticó fuertes nevadas y hielo en los Apalaches, el norte de Maryland y el sur de Pensilvania debido al desplazamiento del clima invernal hacia el noreste.
Causa muertes
Las condiciones del clima han causado la muerte de más de 30 personas, algunas de ellas dentro de sus hogares. En Houston, una familia murió en su auto, ahogada por emanaciones de monóxido de carbono. Una abuela y tres niños murieron cuando las llamas escaparon de la chimenea.
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En Texas, unas 560,000 viviendas y negocios seguían sin electricidad hasta este jueves. El gerente de la red eléctrica estatal, a quien se critica por la respuesta a la tormenta invernal, advirtió que los apagones podrían fluctuar durante las horas pico de la demanda.
Sistemas de agua potable en peligro
Además, los sistemas de agua potable estaban en peligro en todo el estado.
Las autoridades ordenaron a la población en las zonas afectadas que hiervan el agua corriente antes de beberla, debido a los daños ocasionados a las cañerías por varios días de temperaturas extremadamente bajas.
Toby Baker, director ejecutivo de la Comisión de Calidad Ambiental en el estado, dijo que la presión del agua había caído en todo el estado porque se han congelado los caños, y muchos vecinos dejan las llaves abiertas para evitar el congelamiento.
El gobernador Greg Abbott exhortó a los vecinos a interrumpir el suministro de agua en sus hogares, en lo posible, para evitar que revienten las cañerías y conservar la presión en los sistemas municipales.
Alimentos a la basura
Los apagones ocasionados por el clima han sido persistentes en Oregon, donde algunos usuarios carecen de electricidad desde hace casi una semana. Un supermercado a oscuras arrojó alimentos perecederos a los contenedores de basura, lo que ocasionó choques entre los indigentes y la policía.