LONDRES, Inglaterra. — Gran Bretaña abandonará oficinalmente la Unión Europea (UE) a las 23:00 horas del viernes, medianoche en Bruselas, tres años y medio después de que el país decidiese en un referéndum, por un margen de 52%-48%, separarse de un bloque al que se unió en 1973.
Esta es la primera vez que un socio sale de la UE, y muchos en el bloque consideran que es un día triste. En Bruselas, el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, y la de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, deben esbozar los primeros pasos del organismos como un grupo de 27, no de 28.
Por su parte, Boris Johnson, primer ministro de Gran Bretaña, se reunirá con su gobierno por la mañana en la localidad proBrexit de Sunderland, en el noreste de Inglaterra. Está previsto que ofrezca un discurso televisado a la nación una hora antes de que se culmine el Brexit, en el que señalará que “no es un final sino un comienzo”.
“Un momento de verdadera renovación y cambio nacional”, señalará Johnson en su discurso de esta noche, según el vocero de su oficina.
El gobierno espera que la salida se conmemore de forma digna y no triunfalista, con luces con los colores de la bandera _ rojo, blanco y azul _ iluminando edificios gubernamentales y un reloj con la cuenta regresiva proyectado sobre la fachada de la residencia oficial del primer ministro, en el número 10 de Downing Street.
Algunos partidarios del Brexit llevarán a cabo celebraciones más estridentes. Nigel Farage y un grupo de devotos participarán en un acto con discursos y canciones patrióticas en Parliament Square, en Londres, para señalar un momento que el político, firme defensor de la salida del país del bloque, dudó que llegase a producirse.
El periodista de The Associated Press Matthew Lee contribuyó a este despacho.