El año pasado hubo más de 1.6 millones de turistas con pernocta en Mérida, cuando en 2016 la cifra fue de 1.455,000.
La prospección y pronóstico de crecimiento que se presentó como meta al sector empresarial fue de 3.5% ó 4%, pero en 2017 alcanzaron 5.3%. Esto refleja que las estrategias de la Sefotur funcionan, atraen visitantes y proyectan las marcas Yucatán y Mérida.
“Este año esperamos conservar el crecimiento arriba del 4% ó 5% como tuvimos en 2017 porque somos un destino constante y muy atractivo, pero no vamos a crecer en un 10% porque necesitaríamos mayor número de asientos de avión y no los hay. Necesitamos aviones de mayor capacidad, nuevos horarios o nuevas rutas”, dijo el secretario de Fomento Turístico, Saúl Ancona Salazar.
De acuerdo con la estrategia de la Sefotur, el sector tiene que seguir invirtiendo en promoción y publicidad de manera inteligente y focalizada, no de manera general ni global.
Debe atacar específicamente cada mercado y promocionar Yucatán y Mérida. No bastará hacer menciones de los destinos ni proporcionar cifras, tienen que usar tácticas específicas y contactar directamente con quienes manejan el turismo. Por ello es importante no dejar de invertir en promoción.
“Si queremos traer más bodas hay qué ir con los que organizan, si queremos traer congresos y convenciones importantes hay que ir por ellos”, recalcó. “La estrategia es una diversificación en cuanto a la promoción y publicidad y eso sólo se hace con inyección de recursos. Éstos no pueden faltar porque si no permanecemos el escaparate turístico vamos a perder competitividad”.
El funcionario reiteró que el gran reto es traer visitantes para los hoteles que abrirán próximamente en distintos puntos de Mérida. Dijo que la construcción de los hoteles de la calle 60, el NH Collection y el City Express avanzan a pasos agigantados y quizá abran este año; ambos tendrán unas 300 habitaciones; frente al Centro Internacional de Congresos, donde estuvo la Curacao, está en construcción el hotel Marriot Courtyard de 140 cuartos; en Plaza Galerías está muy avanzado un hotel que operará la cadena Ibis, de más de 100 habitaciones; el hotel Wayan by Xixim de la Avenida Colón también está muy adelantado; el nuevo Fiesta Inn Express del complejo MID Center ya es visible, y hay otros hoteles que están en construcción, pero no hay información precisa sobre las marcas que los operarán.
Dos hoteles que están en proceso de rehabilitación, modernización y remodelación son el Hotel Mérida, que está a un costado del edificio central de la Uady, cuya primera sección como hotel boutique ya está en funcionamiento, pero la torre de casi 100 habitaciones que operará la cadena Holiday Inn Express está en proceso de concluir quizá este año. El otro hotel es el Montejo Palace de la Avenida Paseo de Montejo con calle 41, que según los trabajadores debe abrir en marzo próximo. Ese hotel pasó por serios problemas laborales y económicos, pero de acuerdo con la información recabada en el lugar lo compraron inversionistas de Playa del Carmen en sociedad con el propietario del Hotel El Español y ahora lo adecúan para que reabra este año.
“Los hoteles se están remodelando, están cambiando sus áreas públicas, sus habitaciones y mejorando sus servicios porque viene una competencia muy aguerrida”, comentó el secretario. “Qué bueno que hay esa competencia sana porque eso ayuda a elevar la calidad de los servicios”.
Ancona Salazar destacó que la construcción de hoteles en Mérida está seccionada porque en el Norte se construyen por las empresas y las actividades del Siglo XXI; en Altabrisa por los hospitales; en el Centro Histórico por los atractivos de la ciudad, y en el Distrito Turístico del Centro Internacional de Congresos por la apertura de este nuevo inmueble y el gran movimiento que tendrá.
Aunque ninguno tiene las mismas necesidades y la Sefotur tendrá que sentarse con los hoteleros para elaborar un nuevo mapa de la oferta hotelera por áreas a fin de hacer una promoción más precisa, y las autoridades estatales y municipales tendrán que hacer inversiones para atender este crecimiento y hacer una promoción diferenciada. Y parodió: “ya no podemos ir a un solo evento donde estén juntos el chile, el mole y la manteca. Mérida ya tiene turismo médico, de vacaciones, de congresos, de bodas y ya no se puede hacer una presentación generalizada, tenemos que ser muy específicos sobre lo que queremos promover”— Joaquín Chan
Dijo que costó un tiempo poner de moda a Yucatán, poner de moda a Mérida y no puede bajar la guardia para perder lo que ya avanzaron en materia turística.