Más que clases de inglés
Hace casi cuatro años, en una plática informal, Janelle Chase y George Ann Huck intercambiaban puntos de vista sobre la orfandad y la niñez de Yucatán.
La primera consideraba que no había —o al menos eran pocos— casos de huérfanos en la entidad, por las características de la familia yucateca. La segunda, con base en experiencias de alumnos suyos en el Central College de Iowa que prestaban servicios en el Centro para la Atención Integral del Menor en Desamparo (Caimede), le hizo ver un panorama muy diferente.
Y así, con el deseo de contribuir a la educación y formación de los niños y jóvenes de ese albergue, comenzó a tomar forma el grupo Tíos y Abuelos del Caimede (Tyac). Sus integrantes se acercaron a la dirección del centro y recibieron la autorización para impartir clases de inglés. Hoy continúan con esa misión, pero han extendido su trabajo educativo a un concepto más profundo que tiene que ver con la formación de la persona.
Tíos y Abuelos del Caimede cuenta con el apoyo de 24 voluntarios de cuatro países que residen en Yucatán: Estados Unidos, Canadá, Jamaica y, por supuesto, México. Quizás el número de integrantes del grupo pueda parecer suficiente para un lugar como el Caimede, pero la realidad es que necesitan más colaboradores porque desean ampliar las clases de inglés y su labor social.
En una entrevista, George Ann Huck —directora durante 37 años del Central College de Iowa en Mérida y activista de los derechos humanos y del respeto al medio ambiente, entre otras causas—, Janelle Chase, Jane Mallonee, Clifton Waters y Rita María Aké Rodríguez exponen amplios detalles de su trabajo altruista y expresan sus deseos de continuarlo en el Caimede aun con el cambio de gobierno.
No tienen un convenio formal con esa institución, más que un acuerdo verbal, y esperan que se concrete una reunión con el equipo del gobernador electo, Mauricio Vila Dosal, para abordar el tema. A la fecha han contado con el apoyo de la dirección del centro y el grupo costea sus propios materiales.
Rita María Aké y George Ann Huck subrayan un detalle de su labor, que tiene como principal característica formar a personas para hacer frente a la vida, algo que cobra mucha relevancia en un albergue como el Caimede.
“Les gusta mucho (a los niños) cuando se les lee en inglés”, explica la profesora Rita. “Se les pasan las páginas con figuras y al terminar la lectura se les da a escoger la figura que deseen en un folleto con ‘stickers’. Es algo que les encanta”.
La doctora Huck va más allá: “Una de las cosas más importantes es que pueden escoger algo, tienen la oportunidad de elegir —y en algunos casos por primera vez en su vida— una estampita. Es algo que tiene mucho valor para ellos”.
El trabajo educativo se extiende ya a varios grupos, de acuerdo con las edades de los niños y adolescentes. Son unos 80 alumnos en total.
“Lo de nosotros no es sólo enseñar inglés”, enfatiza George Ann. “Es enseñar al niño a valorar, a ser responsable… Les enseñamos valores”.
La agrupación ha conseguido becas para que algunas niñas estudien en escuelas privadas —incluso en una preparatoria— y desea ampliar este beneficio al nivel universitario, para lo cual requiere mayor apoyo.— ÁNGEL NOH ESTRADA
Agrupación Detalles
Tíos y Abuelos del Caimede empezó su trabajo altruista hace más de tres años.
Los inicios
Lo primero fueron clases de inglés a niños y adolescentes del Centro de Atención Integral al Menor en Desamparo (Caimede).
Asistencia mayor
A la fecha su labor social es mucho más amplia: a las clases de inglés se suman la gestión de becas en colegios privados y otro tipo de apoyos.
De cuatro países
El grupo, que no tiene todavía la estructura de una asociación civil porque nació de manera informal, tiene ahora 28 voluntarios. Entre ellos hay personas oriundas de Estados Unidos, Canadá y Jamaica que residen en Yucatán, así como mexicanos.
Formación
Su principal deseo es prolongar su trabajo en el Caimede, que realizan sin un convenio formal de por medio. Sus integrantes recalcan que esa labor va enfocada a la formación de personas.