Se organizan para dar más impulso al turismo médico
“Llevamos siete años trayendo pacientes de Estados Unidos y Canadá en forma de exploración, pero nos hemos organizado para una promoción más profesional y efectivo, ya nos enfocamos al turismo médico formal”, dijo el doctor José Enrique Guerra Ailloud, director de la Clínica Onkort, en entrevista durante un receso de una reunión con directores de empresas de Estados Unidos que se especializan en localizar servicios médicos para sus clientes.
El galeno y sus socios fundaron una clínica especializada en turismo médico en año y medio y su cartera de cliente va en aumento. Hace siete años, dice, su grupo médico atendía a cuatro pacientes extranjeros al año, ahora son tres o cuatro al mes. Y así va creciendo este negocio porque hay mayor demanda de servicios que requieren los pacientes extranjeros. En la mayoría de los casos vienen a Mérida por cuestiones odontológicas, cirugía plástica, cirugía ortopédica y medicina hiperbárica.
La reunión entre el grupo empresarial turístico y médicos locales con los facilitadores de Estados Unidos fue anteanoche en el restaurante Teya del complejo hotelero y comercial Paseo 60. Los atendió personalmente la propietaria del esta blecimiento, Carolina Cárdenas Sosa, quien lució un elegante terno yucateco y dio amplias explicaciones de la variada gastronomía que ofrece su negocio, y el director de Innovación Turística y Atención de Segmentos Especiales de la Sefortur, Arturo Sánchez Andrade.
“Está creciendo el turismo médico en Yucatán y sabemos que este segmento mueve muchísimo dinero a nivel mundial”, indicó Guerra Ailloud. “Queremos que Mérida sea un polo importante. Ahora todo se está quedando en la frontera norte como Tijuana y Algodones , y queremos que Mérida esté en el mapa porque tenemos muy buena medicina privada, tenemos buenas clínicas, mejores instalaciones hospitalarias que otras entidades del país”, apuntó.
Insistió que el potencial de Yucatán es muy grande en turismo médico. Los doctores tienen calidad reconocida a nivel nacional e internacional, las clínicas también tienen prestigio, pero falta promover a Mérida dentro del turismo médico porque pesa sobre la ciudad un desconocimiento de sus servicios y su ubicación específica. De hecho, uno de los retos es que a Yucatán y Mérida no lo confundan con Quintana Roo porque en la actualidad eso ocurre cuando nombran la Península.
“Cuando salimos a congresos nacionales o internacionales o a otros eventos en el mundo, nos enteramos que no saben dónde está Mérida y Yucatán”, señaló el doctor Guerra. “Por esta razón estamos haciendo alianza con el gobierno para que nos ayude a promover el destino, para que conozcan Mérida y el Estado. Si no saben dónde está Yucatán, menos se van a enterar que aquí hay muy buenos hospitales y buena medicina. Tenemos que ir de la mano para promover el destino. Este es el reto más importante, que los pacientes extranjeros sepan donde esta Mérida y despejar la mala fama que tienen algunos lugares de México por su inseguridad. Hay que mostrarles y recalcarles que Mérida es una de las ciudades más seguras de México y que tiene mucha riqueza cultural, gastronómica y buena infraestructura hotelera y médica”.
Ana María Gómory Martínez, directora de la empresa Sanen, destacó que cada año vienen muchos turistas canadienses y norteamericanos a vivir en la costa yucateca y éstos necesitan servicios médicos durante su estancia de varios meses y eso ha generado la creación de empresas facilitadoras como la de ella. Esta clase de turistas saben la calidad de la medicina privada y los servicios y la recomiendan, lo que genera una sinergia favorable.
También señaló que el principal problema de Mérida y de Yucatán es que las ubican como parte de Cancún. Pero con la formación de al menos 8 grupos de facilitadores de servicios médicos locales, el apoyo de la Sefotur y del sector turístico y médico ya forman un cluster de clínicas privadas y padrón de médicos certificados, sin embargo, el otro reto es que los doctores y quienes tengan contacto con los pacientes extranjeros hablen inglés.—Joaquín Chan C.l
“Yucatán ya tiene un mercado natural de turismo médico con Estados Unidos y Canadá porque muchos extranjeros de esos países viven en la costa yucateca”, señaló la señora Gómory Martínez. “Yucatán tiene mucho nivel cultural y atractivos turísticos que lo hacen atractivo si salimos a buscar mercado para el turismo médico”.
El funcionario de la Sefotur dijo que la visita de los facilitadores de servicios médicos de Estados Unidos que visitan Yucatán están sorprendidos de la infraestructura hotelera, hospitalaria, gastronómica y los atractivos con los que cuenta y es que sólo visitaron Valladolid, la zona arqueológica de Ek Balam, un cenote y restaurantes, como el de Teya. El grupo estará hasta el sábado y visitarán otros atractivos y hospitales para que conozcan la tecnología y el capital humano.
Reveló que Sefotur realiza gestiones para que el próximo año Mérida sea sede del congreso de turismo médico y espera que con todas bondades que ofrece el Estado logren este evento con el apoyo del facilitador Frank Núñez, quien organizó el de León en este año.
Como parte de esta alianza para formalizar el turismo médico también ya piensan en crear una herramienta que genere estadísticas sobre este segmento para conocer su impacto en la economía local, en los hoteles, restaurantes y destinos turísticos. Una primera idea que reveló es una tarjeta de descuentos que genere ese tipo de información, pero para ello necesita el consenso de la cadena productiva turística.
Los facilitadores que visitan Yucatán son Patrick Dittman, CEO de National Healt; Julie Conner, director de negocios y CEO de Global Medical Tourism Facilitators; Jackie Rylah, director de mercadotecnia de Global Medical; Margaret Ball, directora de relaciones de VUMI Group; Hannover Sierra, CEO y director general de la revista Health in Paradise; Nataly Granados y María Mercedes Aragón, ejecutivas de la misma revista de salud.