En 20 años Yucatán ha pasado de producir 62 toneladas de tilapia que cultivaba en 2003 a 1,200 que tendrá para el cierre del ciclo en este año, señala la Secretaría de Pesca y Acuacultura Sustentables del estado (Sepasy)
“Ante un panorama donde la producción pesquera pasa por etapas de regeneración, la acuicultura se presenta como una alternativa de importancia económica y ocupacional, identificándose en ella un vasto potencial que contribuye a mitigar problemas de abasto alimenticio y de empleo”, indica.
Jaime Almazán, presidente del consejo de acuacultura del Consejo Nacional de Fabricantes de Alimentos Balanceados y de nutrición Animal (Conafab), dijo que el problema del cultivo de la tilapia es que si bien ha probado ser una actividad económica redituable, no logra despegar del todo debido a factores tecnológicos e infraestructura.
Cuestionado sobre la posibilidad de impulsar la cría de mero, el especialista dijo que por el momento al parecer en ninguna parte del mundo se está haciendo o solo con un carácter estrictamente experimental.
“La razón por la cual aún no hay granjas acuíferas de mero obedece a que la pesquería sigue siendo de niveles aceptables en los litorales y al parecer las vedas están respondiendo a la expectativa”, indicó.
Yucatán, en vías de consolidarse en el cultivo de tilapia
Con casi 74,600 toneladas métricas de producción al año, México es en el ámbito latinoamericano el tercer productor de tilapia de cultivo.
(La diferencia entre una tonelada y una tonelada métrica es que una tonelada es una medida de peso que se usa principalmente en el sistema imperial, común en Estados Unidos, mientras que la tonelada métrica es una medida de peso que se usa en el sistema métrico, común en Europa y en gran parte del mundo).
El sureste es la región del país donde se concentra la mayor producción de esta especie de agua dulce, siendo Chiapas, Tabasco, Campeche y Yucatán los que marchan a la vanguardia de esta forma de acuacultura.
Su principal mercado de exportación es Estados Unidos de Norteamérica, España, Francia, Italia y China.
Sin embargo, y aunque la producción y la demanda de tilapia han ido en aumento, en los últimos años tanto a escala nacional como en el extranjero, el precio internacional del filete de tilapia (la presentación de mayor comercialización) ha registrado una caída considerable pasando de cerca de seis dólares por kilo a apenas 3.5 dólares en fechas recientes.
Lo anterior lo informó Jaime Almazán, presidente del consejo de acuacultura del Consejo Nacional de Fabricantes de Alimentos Balanceados y de nutrición Animal (Conafab).
Tilapia es el nombre común de casi 100 especies de peces cíclidos de la familia celotilapina, coptodonina, heterotilapina, oreocromina, pelmatolapina y Oreochromis, esta última originaria del Rio Nilo y la de mayor comercialización a nivel internacional.
La tilapia es principalmente un pez de agua dulce que habita en arroyos, estanques, ríos y lagos poco profundos, y es menos común que viva en aguas salobres como los esteros, no obstante algunas variedades se han vuelto tolerantes y se han adaptado a ciertos niveles de salinidad en el agua. Históricamente han tenido una gran importancia en la pesca artesanal en África, y tienen una importancia creciente en la acuicultura y la acuaponía.
La tilapia en México tiene cuatro orígenes: pescadas en forma natural en zonas costeras, esteros y lagunas; pescadas en presas y lagos; cultivadas mediante granjas de acuacultura; o traída de china ya procesada. Después de Estados Unidos, México es el segundo importador mundial de producto Chino para satisfacer la demanda local la cual pasó de 2010 de poco más de 650g percápita al año o casi dos kilos por habitante para 2022.
Según se explicó, el problema del cultivo de la tilapia es que si bien ha probado ser una actividad económica redituable, detonante para las comundidades costeras de la región sureste, generando recursos, empleos remunerables y permitiendo que un 50% de la fuerza laboral la constituyan las mujeres, la actividad no logra despegar del todo debido a factores tecnológicos e infraestructura.
“La acuacultura de tilapia y la de camarón son en México las de mayor arraigo e importancia y sus alcances podrían superar a varios sectores de la industria pecuaria y agrícola, mientras la primera tiene una clara prevalencia en la región sureste, la segunda prácticamente tiene cabida en todos los estados que tienen litoral, pues el camarón se puede cultivar con ilimitadas cantidades de agua salada”, apuntó.— EmAnuel Rincón Becerra
“La tilapia en cambio es una especie de agua dulce, pero que se ha adaptado bien a ciertos niveles de salinidad sin que esto afecte su reproducción y sabor”.
“Producir, procesar, empaquetar y congelar filete de tilapia abre la posibilidad de que las comunidades participen activamente del mercado que quizá por ahora está un poco contraído debido a la excesiva oferta, pero las cosas pueden cambiar para bien en cualquier momento si las comunidades se adecuan a las tecnologías, optimizan sus procedimientos y llevan al cabo campañas para promover el consumo de su producción”, explicó.
El mero
El Diario preguntó al especialista sobre la posibilidad de criar mero en granjas de acuacultura. él explicó que por el momento al parecer en ninguna parte del mundo se está haciendo o sólo algunos países y con un carácter estrictamente experimental o de investigación.
La razón por la cual aún no hay granjas acuíferas de mero obedece a que las pesquerías de mero siguen siendo de niveles aceptables en los litorales y al parecer las vedas están respondiendo a la expectativa; sin embargo, una caída drástica en las poblaciones de la especie podría ser el detonante para que la variedad pueda reproducirse en granjas, la posibilidad de adaptación del mero podría ser mucho más favorable que otras especies marinas como por ejemplo la langosta, que tiene un valor comercial mucho más alto y aun así es quizá la especie más difícil de cultivar en cautiverio.
La Secretaría de Pesca y Acuacultura Sustentables del estado (Sepasy) informó que para el ciclo 2023 se estima una producción de entre 800 y 1,300 toneladas de tilapia en Yucatán.
La Sepasy precisó que los productores de las Unidades de Producción Acuícola (UPA) reciben apoyos del gobierno del Estado a través del programa Peso a Peso en su modalidad acuícola.
Para impulsar la producción, la Sepasy otorga pláticas, talleres y capacitación para quienes quieran incursionar invirtiendo en la actividad, con el fin de ir aumentando la producción de esta especie, cumpliendo las normas internacionales de sanidad acuícola.
Como ejemplo del apoyo que se destina a este sector, proyectos de acuacultura para la producción de tilapia están siendo respaldados para que continúen generando empleos, impulsando la comercialización de este producto y fomentando el consumo de esta especie, altamente nutritiva, para mejorar la alimentación de las familias de comunidades mayas de esta zona del estado.
Un ejemplo de ello es la unidad rural de cultivo de tilapia Ixcay en el municipio de Halachó, donde está apoyando a mujeres trabajadoras con equipamiento del centro y capacitación, con lo que han logrado impulsar su producción de hasta 40 toneladas al año, en beneficio de la economía local.
También ha supervisado la unidad rural de producción de esta especie “Noh Abán”, en la comisaría de Kanxoc, comunidad maya localizada a más de 174 kilómetros de Mérida, la cual trabajan un grupo de yucatecas y recibió un apoyo económico con el cual pudieron levantar su unidad que está equipada con una base estanque, oxigenador, peces, alimentos y tubería de desagüe.
Otra de las granjas que ha supervisado es la de la empresa yucateca Agroindustria Mayatil, ubicada en la carretera que comunica a Tizimín, dedicada a la producción de tilapia y que al año comercializa 250 toneladas de este producto, con el impulso del gobierno del Estado.
Este cultivo de acuerdo con especialistas que capacitan a los productores en Yucatán, en los úlltimos años ha adquirido mayor importancia, arrojando beneficios sociales y económicos que se han traducido en una fuente de alimentacio´n con un elevado valor nutricional.