Con temperaturas superiores a 40 grados y sensaciones térmicas de 50 transcurren los días en Mérida, cuyos habitantes y visitantes recurren a bebidas refrescantes para tratar de mitigar los estragos de una temporada del año que se torna intensa, agobiante y larga.
Ropa ligera, sombreros, gorras, gafas oscuras, sombrillas, mangas, protector solar, etcétera, como cada año se han convertido en accesorios de primera necesidad para recorrer las calles del Centro, buscando los pocos espacios sombreados en las aceras para transitar de un punto a otro.
Productos como agua embotellada, refrescos, raspados, paletas, helados y bolis se convierten en los más deseados y demandados entre el público durante toda la jornada.
Tiendas de la esquina y de conveniencia tienen tal demanda de bebidas refrescantes que los refrigeradores apenas se dan abasto para que el producto alcance una temperatura propicia.
Según se pudo averiguar, en algunos de estos negocios tienen que reabastecer las unidades de refrigeración hasta tres veces en un mismo día, especialmente en lo que se refiere a bebidas gaseosas y agua purificada.
En el caso de las primeras, las presentaciones de 600 ml tienen más salida; de las segundas, las de un litro hasta litro y medio son las más demandadas.
Entre el público que transita por el Centro, incluyendo turistas nacionales y extranjeros, el agua embotellada es el producto por excelencia por rendimiento, precio y salud.
Beber agua es lo más idóneo para estar bien hidratado y aunque lo aconsejable es tomar por lo menos dos litros al día, sin duda en Mérida ese promedio se ve ampliamente superado debido a que el calor estimula el consumo.
Con el calor también aumenta la venta de cervezas, algunos encargados de agencias y expendios hablan de entre un 20 y 30%, los fines de semana venden 40% más y si es feriado o quincena hasta 50 por ciento. La tendencia suele aumentar entre julio y septiembre.
Las fábricas y distribuidoras de hielo de la ciudad tienen muy claro que entre el segundo y tercer trimestre del año, el pico de la temporada de calor, se disparan e incluso duplican las ventas de sus productos, sea en cubos o maquetas.
A finales de marzo pasado Marco Antonio Morales Alcocer, administrador de Hielo Heredia, en entrevista con el Diario señaló que con la llegada de la temporada de calor las altas temperaturas registradas provocan un aumento en la demanda de hielo alcanzando el doble o más.
El entrevistado explicó que el calor incentiva las ventas de producto y, por ende, la demanda de hielo se dispara en una escalada que alcanza su punto más alto entre junio y septiembre.
Según explicó, diciembre es un mes atípico para las fábricas de hielo porque la demanda aumenta debido a la cantidad de eventos que se organizan, no por el calor.
Quitando esa excepción, los períodos enero-febrero y octubre-noviembre la demanda de hielo es considerada normal, de hecho a principio de año la demanda no levanta porque se produce principalmente para negocios, restaurantes y banqueteras.
“Llega el calor, aumenta la demanda” dijo el entrevistado. “El calor es un detonante en las ventas de hielo, prácticamente a la par con las altas temperaturas se incrementa la demanda de hielo hasta alcanzar el doble o más para los meses más cálidos”.
Se le preguntó sobre la crisis del hielo que se vivió en Mérida en 2023, cuando en la temporada de más calor la demanda superó por mucho la oferta y provocó que las ventas de hielo se realizaran de manera racionada.
“El año pasado hubo mucho calor, pero además veníamos de salir de manera definitiva de la crisis del Covid-19, de alguna forma no estábamos preparados para lo que se venía”.
“Las empresas tenían que producir hielo para cumplir los compromisos con sus clientes fijos (negocios, restaurantes, banqueteras) y destinar lo que se pudiera al resto del mercado. Algunos no podían ofrecer hielo al público en general y otros hacíamos lo posible por abastecer la demanda”.
“Este año hemos tomado previsiones para afrontar el alza en la demanda de hielo por el clima extremadamente caluroso; por ejemplo, entre enero y febrero cuando la demanda suele ser baja, aprovechamos para dar mantenimiento a los equipos y recién se adquirió una nueva máquina para incrementar la producción”.
Algunos veteranos vendedores de agua y refrescos comentaron que lo verdaderamente preocupante son los apagones que pudieran registrarse, pues la mayoría de estos negocios no tiene plantas generadoras de emergencia, de modo que sin electricidad los refrigeradores no sirven y el producto requiere estar muy frío para venderse.— Emanuel Rincón Becerra
Demanda Hielo
Opinión de Marco Morales Alcocer, administrador una fábrica de hielo, sobre el aumento de la demanda:
Precio fijo
“A pesar de que la demanda aumenta por el calor, el precio del hielo se mantiene fijo como se estableció desde principios del año”, explicó.
Energía
“Es verdad que a mayor demanda, mayor producción y más ventas, pero también hay que considerar que más equipos y más horas de trabajo requieren un gran consumo de energía eléctrica”, recordó. “Por otro lado, aumenta el consumo de gasolina de los vehículos de entrega, porque éstos hacen más viajes al día para abastecer los puntos de venta”.