Uno de los efectos más evidentes del cambio climático es la ocurrencia de lluvias extremas. En el caso de la Península de Yucatán se traduce también en una disminución en la precipitación anual de los tres estados, advierte Ruth Cerezo Mota, investigadora del Instituto de Ingeniería de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Campus Yucatán.
La especialista hace notar que hay cambios significativos en el ciclo de las lluvias a causa de varios factores, además de que hay más precipitaciones extremas. Es decir, en lugar de que llueva todo el verano se presenta, por ejemplo, una lluvia fuerte durante un día y luego hay cinco días sin caer agua.
También alerta de riesgos en la seguridad hídrica de la región, pues cuando hay lluvias abundantes el agua tarda en filtrarse al acuífero, por el tipo de suelo, y la que se queda en la superficie termina por evaporarse.
Deforestación en Yucatán
La doctora Cerezo Mota subraya que, además del cambio climático, la Península de Yucatán se enfrenta en la deforestación a una seria amenaza que también está alterando el ciclo de las lluvias.
Entre las causas de esa deforestación cita el “boom” inmobiliario y “las obras insignia”, con afectaciones al medio ambiente, y señala que si no se toman medidas, en las que todos participen, las proyecciones para finales de siglo no son halagüeñas, pues apuntan a una reducción importante en la cantidad de lluvia anual y un mayor aumento en la temperatura.
En el caso de Mérida indica que la ciudad está creciendo de una manera descontrolada a consecuencia del “boom” inmobiliario y se está deforestando a nombre del progreso.
“Y está sucediendo muy rápido, no le estamos dando tiempo ni siquiera para que nos podamos adaptar, mucho menos el medio ambiente”, enfatiza.
Trayectoria profesional
La doctora Cerezo Mota es climatóloga con licenciatura en Oceanología, maestría en Oceanografía Física y doctorado en Ciencias Atmosféricas, Oceánicas y Planetarias por la Universidad de Oxford.
Tiene amplia trayectoria de trabajo con modelos regionales climáticos, para el estudio de eventos extremos de precipitación y variabilidad interanual de lluvia y temperatura en México.
Lluvias extremas
Durante una entrevista se refiere en los siguientes términos a los efectos del cambio climático:
—El cambio climático es algo global. Hay diferentes impactos en diferentes regiones y mucho también depende de procesos locales.
—Lo que sí hemos registrado es, por ejemplo, un aumento en la ocurrencia de lluvias extremas. Tenemos un estudio muy reciente, en el que está trabajando una estudiante de doctorado, sobre los cambios en la intensidad y la frecuencia de eventos extremos de lluvia aquí en Yucatán.
—Lo primero que hemos observado es que en los tres estados de la Península hay una disminución del total de las lluvias. Cada año llega un poquito menos. En Quintana Roo es muy evidente esa disminución. En Yucatán y Campeche no tanto, pero varía año con año y hay una tendencia a la baja.
—Además, hemos observado que cada año el aporte por las lluvias extremas es mayor. Es decir, en lugar de que llueva todos los días en verano, por ejemplo, ahora llueve un día sí, cinco no. Uno sí, diez no, pero cuando llueve sí llueve un montón. Y eso es un problema, porque el suelo en la Península, como sabemos, es kárstico y el agua se infiltra y llega al subsuelo.
Agua que se evapora
—Cuando cae un volumen muy grande de agua, tarda mucho en filtrarse y eso genera inundaciones, como ocurrió con las lluvias de (la tormenta) “Cristóbal” (en 2020) y se quedaron muchas regiones anegadas y por mucho tiempo.
—Al quedarse mucho tiempo en la superficie, el agua se evapora en lugar de recargar el acuífero , del que dependemos todos.
—El segundo problema de la lluvia extrema es que tampoco los cultivos se pueden aprovechar de la misma manera. Si de pronto llueve todo lo que debería llover en diez días, pues los cultivos se ahogan, se pierden.
—Digamos que el total de lluvias que se registra cada año no está variando tanto, pero sí la forma en que está lloviendo y la temporalidad. En los últimos años hemos visto que ya no caen tanto en verano y ahora tenemos lluvias en invierno.
—Entonces, ya es más complicado hacer predicciones estacionales. Es un problema, por ejemplo, para quienes trabajan cultivos y para la gente que depende de la temporalidad de las lluvias.
Más olas de calor en Yucatán
—Otro cambio que ya estamos viendo es un aumento de la temperatura a nivel global. Cada año rompemos récords. El año pasado aquí en Yucatán y en el país en general experimentamos una ola de calor muy fuerte. Este año hemos tenido también el mismo fenómeno.
—Las olas de calor en la Península de Yucatán son comunes y cada año se presentan una o dos, pero solían suceder más o menos en mayo y ahora podrían ocurrir en cualquier mes del año.
—Por ejemplo, en Quintana Roo ya se han observado olas de calor en diciembre, cuando no ocurrían ese mes. Y cada vez son más intensas y duran más. Es una tendencia mundial. En varias regiones del planeta se están viendo eventos extremos con mayor intensidad y frecuencia, incluso eventos que eran poco probables (Continuará).
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