Con 49 años de experiencia y trayectoria en la Secretaría de Comunicaciones y Transportes (SCT), el ingeniero Pedro Manuel de Atocha Kantún Asís es conocido entre sus compañeros de trabajo como “El Caminero del Mayab”, “El Mediador”, el que sabe todo sobre las carreteras de Yucatán.
Esos cariñosos calificativos de sus compañeros no los obtuvo de la noche a la mañana ni sentado en un escritorio, sino que empezó a labrar su carrera en un campamento de camineros en las brechas de los poblados rurales de Valladolid desde 1976.
Hoy, con motivo del Día del Caminero que se celebra cada 17 de octubre desde hace 100 años, y con el puesto de subdirector de Obras de la SCT, Kantún. Así hizo una remembranza de su trayectoria.
Por casi cinco décadas, sus ojos han sido testigo del desarrollo de la infraestructura carretera de Yucatán, lideró obras emblemáticas como la ampliación de la carretera Mérida-Kantunil, la construcción de la autopista Kantunil-Cancún y la modernización de la Mérida-Chetumal, que le falta como 24 kilómetros para quedar completamente lista.
Además, dirigió los pasos superiores y distribuidores viales del Anillo Periférico, el de la entrada a Progreso y el único puente atirantado de Las Coloradas, que evitó daño a los manglares de ese puerto.
Ingreso
En una amena charla en un salón del Centro SICT Yucatán, el ingeniero Kantún, de 77 años de edad, recordó que ingresó en la SCT en 1976 por un programa federal de conservación de caminos rurales.
En esa época los propios trabajadores de la dependencia realizaban las reparaciones, bacheo y construcción de caminos rurales y alimentadoras en Yucatán.
Como era el residente del programa estuvo al frente de un campamento donde estaban todas las brigadas de trabajadores, que mantenían en condiciones los 5,000 kilómetros de carreteras, 3,000 km en la zona oriente y 2,000 en la zona sur.
De esta manera su trabajo lo movió por todo el territorio yucateco y parte de Tulum, Playa Norte y Cancún, en Quintana Roo.
En 1977 lo basificaron como residente de obra y se dedicó a la conservación de caminos rurales, que el 90 por ciento era de terracería en aquellos años.
Muy pocas vías rurales estaban pavimentadas en la entidad, pero las brigadas las mantenían transitables para que los pobladores mantuvieran comunicación terrestre con los pueblos grandes, así como sus trabajos y escuelas.
“En aquellos años no se utilizaba maquinaria más que los camiones para el material que usamos para las reparaciones”, explicó.
“En 1980 me cambiaron de adscripción y me asignaron la responsabilidad de la conservación de toda la red carretera federal y empezó una trabajo arduo de gestión de los directores que han dirigido el Centro SCT para la modernización de las carreteras”.
Ojos supervisores
“Yo fui los ojos de estas obras porque me tocó la supervisión de los trabajos, impulsar los proyectos carreteros y mediar los conflictos que se presentaron”.
“En 1981 nos llega la orden de que el trabajo de conservación no solo sería la reparación de las carreteras, repavimentación y limpieza de las orillas de las vías, sino que surgió el proyecto de modernización de la carretera Mérida-Cancún que debía construirse en dos años y medio”, dijo.
“El primer tramo que se modernizó, con una ampliación de 12 metros de los cuerpos de circulación, fue de la Mérida-Kantunil y luego vino el proyecto de la autopista Kantunil-Cancún, que unió a 12 constructoras de las más calificadas para esta magna obra de infraestructura de comunicación”.
Antes, para ir a Chichén Itzá se atravesaba por muchos pueblos y el trayecto era muy lento y tardío por la carretera angosta. Hoy Mérida y Cancún están unidos y con un tránsito fluido, que disminuyó considerablemente el tiempo de viaje y mejoró la seguridad de los conductores y vehículos.
“El proyecto de la autopista Kantunil-Cancún se concursó en México y debió tardar máximo dos años y medio de construcción, pero en 1984 el país tuvo una explosiva devaluación de la moneda que causó una altísima inflación que elevó al 65% el costo de la obra”, señaló.
“El resultado de esta inflación fue que la construcción de la autopista tardó nueve años, porque empezó en 1980 con la compra del derecho de vía de los montes y terminó en 1989”, añadió.
“La autopista fue un reto para la infraestructura caminera del estado de Yucatán y para los constructores porque se tuvieron que unir todas las grandes para participar en la licitación nacional”, enfatizó.
Tras estas dos primeras experiencias en la construcción de carreteras federales vitales para el desarrollo económico y turístico de Yucatán, Kantún Así siguió la supervisión de otras importantes vías federales.
Con orgullo manifestó que durante su gestión modernizaron casi 1,000 kilómetros; es decir, casi toda la red carretera federal, que ahora son de la clasificación A2 que son vías que pasaron de seis a 12 metros de anchura en dos cuerpos de circulación, y la A4 que son de cuatro carriles.
“Sin duda, la autopista detonó mucho la economía de Yucatán y de Quintana Roo porque unió a ambos estados. Era una necesidad esta carretera porque la antigua además de angosta, es muy peligrosa”, consideró.
También rememoró las anécdotas que ha vivido en estos 49 años de trabajo a favor de las carreteras. Sin embargo, recalcó que no olvida la tragedia y muerte de tres militares del estado mayor presidencial que derraparon en la autopista y fallecieron el día de la inauguración en 1990, a cargo del presidente Carlos Salinas de Gortari y la gobernadora Dulce María Sauri Riancho.
Asimismo, tiene muy presente el secuestro de topógrafos y residentes de las oficinas centrales de la SCT, que fueron retenidos 36 horas por pobladores afectados por el trazo de la autopista. Allí estuvo él como mediador y en coordinación con el entonces alcalde de Valladolid, Liborio Vidal Aguilar, escucharon las peticiones de los inconformes y los resolvieron.
Fue una alta tensión que vivieron los funcionarios de la SCT, el edil y los funcionarios del gobierno estatal que formaron un equipo para resolver el conflicto, que finalmente terminó en forma pacífica.
Son muchas las anécdotas y trabajo del ingeniero a favor de la red carretera federal, mismas que publicaremos en otra entrega informativa.