En la Península de Yucatán el frío aparece en lapsos breves tras el paso de frentes fríos. Sin embargo, el aire polar causa lo que sus habitantes llaman “heladez”, una sensación intensa que contrasta con tardes soleadas y las temperaturas máximas.
El fenómeno, propio de esta región, se explica por el enfriamiento radiativo nocturno, favorecido por cielos despejados, viento en calma y áreas rurales.
Es más difícil que se sienta en zonas urbanas y costeras, que retienen más calor, pero sí se puede dar el caso.
De hecho, como publicamos, este martes 20 de enero de 2026 se batió un récord de frío en Mérida, donde en el norte del municipio se amaneció con una “heladez” histórica.
Al respecto, el meteorólogo Juan Antonio Palma Solís, coordinador de Meteored México, afirma que el frío en la Península de Yucatán se presenta en breves periodos porque se ubica en una zona donde domina aire marítimo tropical.
¿Qué es la “heladez” en Yucatán?
Por ese motivo, explica, con la llegada de aire polar, los habitantes de la zona sienten que se congelan. Popularmente este frío es conocido como “heladez” y tiene características peculiares.
Después del paso de un frente frío, inicia la invasión de su masa de aire frío asociada, que deja tiempo más estable y cielos despejados.
Por eso, añade el especialista, después de los nublados y lluvias que trae el frente, las tardes de los días siguientes se siente algo de calor y tenemos cielo soleado.
“Sin embargo, las temperaturas máximas no son tan altas como cuando domina el aire marítimo tropical”.
“Cuando se oculta el sol, comienza a presentarse un rápido enfriamiento, debido a que todo el calor diurno se escapa a la atmósfera a una velocidad mucho más rápida de lo normal. A esto le llamamos enfriamiento radiativo”.
La “heladez” sólo se siente en noches y madrugadas
Esa es la razón por la que, en general, en la Península de Yucatán la “heladez” se presenta por la noche y en las madrugadas, contrario a lo ocurrido en latitudes medias, donde el frío se mantiene en el día.
Otros factores clave para que se sienta “heladez”
Otro factor para que se sienta “heladez” es el cielo despejado debido a que si se presentan nubes por la noche, bloquean el escape del calor diurno y el enfriamiento radiativo es débil.
“De la misma manera, el viento en calma por la noche ayuda mucho a que baje más la temperatura… Si sopla el viento se presentan mezclas turbulentas que disminuyen la tasa de enfriamiento”.
¿Por qué en la ciudad se siente menos la “heladez”?
Los lugares con grandes extensiones de vegetación son más fríos que las zonas urbanas, principalmente porque estas últimas absorben el calor vespertino y lo retienen por la noche debido a la plancha de concreto y asfalto, añade Palma Solís.
En cambio, continúa, un área descampada absorbe menos calor y lo dispersa, favoreciendo un enfriamiento radiativo más eficiente.
“Por lo anterior llega a existir una notable diferencia de temperatura entre una zona urbanizada y el campo, aunque exista poca distancia entre ambas”.
La sensación de frío se confunde con humedad
El meteorólogo aclara que en ocasiones la sensación de más frío se confunde con la humedad, pero en términos termodinámicos mucha humedad disminuye la tasa de enfriamiento, ya que el aire húmedo libera calor latente de condensación.
“Es por eso que cerca de las costas y aguas superficiales no hay tanto frío como en zonas rurales”
“Entonces la humedad no hace que se sienta más frío, más bien la percepción de menor temperatura depende del organismo de cada persona y probablemente la ropa que utilice (si es ligera o está mojada)”, concluye.