La ola de calor que hay en Yucatán no solo es un peligro para los ciudadanos, sino que también provoca un efecto llamado “isla de calor urbana” (ICU), el cual afectaría específicamente a Mérida y la zona metropolitana de la ciudad, elevando aún más las temperaturas.
Este fenómeno, también llamado “isla de calor”, es conocido por aumentar considerablemente el calor en ciudades. En 2026, provocaría que la sensación térmica en la Ciudad Blanca supere los 45°. Aquí te explicamos qué es y cuáles serían sus efectos en Mérida.
¿Qué es la “isla de calor urbana” y por qué eleva la temperatura?
De acuerdo con la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), elefecto “isla de calor urbana” ocurre cuando una ciudad registra temperaturas más altas que las áreas rurales cercanas. Esto sucede porque materiales como el concreto, el asfalto y el metal absorben y almacenan el calor del sol durante el día, liberándolo lentamente incluso por la noche.
En términos generales, este fenómeno puede provocar que la temperatura aumente entre 3 y 5 grados centígrados, lo que intensifica el calor en zonas altamente urbanizadas como lo es Mérida actualmente.
Hay que señalar que la ICU es consecuencia de las acciones humanas, y no de cuestiones meteorológicas, pues se debe a la manera en la que crecen las ciudades.
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¿Qué causa el efecto “isla de calor urbana”?
En el caso de ciudades como Mérida, la “isla de calor urbana” se ha vuelto más evidente por varios factores, como por ejemplo:
- Crecimiento acelerado de la mancha urbana, con menos áreas verdes y más infraestructura respecto a fraccionamientos, edificios, construcciones, etc.
- Uso intensivo de concreto y asfalto que retienen el calor.
- Niveles altos de humedad, característica del clima en Yucatán que aumenta la sensación térmica.
- Uso masivo de aire acondicionado, que expulsa calor al exterior pero que, hoy por hoy, se ha vuelto indispensable en los hogares yucatecos pese al aumento en el recibo de luz.
Esto explica por qué muchas personas perciben que “cada vez hace más calor” en la ciudad, incluso en comparación con municipios o comunidades menos urbanizadas.
¿Qué consecuencias traería la “isla de calor” en Mérida?
Durante una ola de calor, la presencia del efecto “isla de calor urbana” puede hacer que las condiciones sean aún más extremas.
Aunque en Yucatán se pronostican temperaturas de hasta 42°C en los meses de abril y mayo, en Mérida la sensación térmica puede superar los 45°C o más debido a la acumulación de calor en calles y edificios.
Además otras consecuencias que este fenómeno puede causar son:
- Reducir la formación de nubes sobre la ciudad lo que también provoca una disminución en la posibilidad de lluvias.
- En las noches, podría sentirse “bochorno” y el ambiente caliente.
- Intensificar los efectos del calor en espacios cerrados; por eso es que en tu casa se siente más calor que afuera.
- Afectar tu recibo de luz y tu economía al usar más el aire acondicionado, deshumidificador, ventilador, etc.
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¿Cómo afecta la “isla de calor” en Mérida?
El impacto de la “isla de calor” no es solo ambiental o externo, sino que también afecta directamente a la población de las siguientes maneras:
Riesgos a la salud
- Mayor posibilidad de sufrir un golpe de calor.
- Problemas cardiovasculares y respiratorios.
- Afectación en adultos mayores, niños y mascotas.
- Incremento en enfermedades relacionadas con el calor.
- Sensaciones térmicas extremas para el cuerpo humano.
Mayor consumo de energía
- Incremento en el uso de ventiladores y aire acondicionado.
- Recibos de luz más altos durante la temporada de calor.
- Mayor presión sobre el sistema eléctrico.
Efectos en el entorno urbano
- La calidad del aire disminuye su nivel
- Hay mayor acumulación de contaminantes
- Afectaciones a la flora y fauna yucateca
- Reducción de la comodidad en el hogar debido a las altas temperaturas.
¿Cómo combatir el efecto “isla de calor”?
Aunque es un fenómeno de cierta manera “incontrolable”, existen acciones que pueden ayudar a mitigar o disminuir sus efectos. Aquí te dejamos algunas ideas de acuerdo con especialistas:
- Pintar techos de colores claros además de impermeabilizarlos; esto ayuda a mitigar el calor al reflejar la radiación solar.
- Usar materiales que no retengan tanto calor como el algodón y que de preferencia sean de colores claros, sobre todo en cuanto a cortinas, sábanas y ropa.
- Fomentar el uso consciente de plantas y árboles en casa para crear y mejorar la ventilación natural.
Respecto a este último punto, toma en cuenta que no todos los árboles son aptos para estar en las viviendas de Mérida. El Centro de Investigación Científica de Yucatán (CICY) recomienda especies nativas que resisten la sequía y dan sombra densa:
- Para banquetas estrechas: Naranja Agria, Guayaba o Flor de Mayo (sus raíces no rompen la acera).
- Para patios o parques: Makulís, Chaka, o el Ramón (este último es un “enfriador natural” por su alta tasa de transpiración).
Por otro lado, expertos coinciden que a nivel ciudad, las autoridades deberían apostar por más infraestructura verde y un crecimiento urbano más sostenible, pues solo de esta manera se puede evitar el efecto isla de calor.
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Isla de calor: Mérida y otras zonas en Yucatán que serían afectadas
En la capital yucateca, los lugares que tendrían un mayor impacto del efecto isla de calor son:
| Zona de Riesgo | Causa Principal | Efecto Esperado |
| Centro Histórico | Alta densidad de piedra y asfalto | Calor extremo persistente incluso de noche |
| Zonas comerciales, fraccionamientos y avenidas principales | Falta de árboles adultos y mucho concreto | Sensación térmica elevada por reflejo solar |
| Periférico | Tráfico vehicular y asfalto oscuro | Formación de “muros” de aire caliente |
Asimismo, además de Mérida, también podrían resultar afectados los otros 12 municipios que conforman la zona metropolitana de la ciudad, los cuales son:
Acanceh, Conkal, Chicxulub Pueblo, Hunucmá, Kanasín, Progreso, Samahil, Timucuy, Tixkokob, Tixpéhual, Ucú, Umán.
Como puedes leer, la “isla de calor urbana” es una de las razones por las que el calor en Mérida puede sentirse más sofocante que en otras zonas del estado. En medio de la ola de calor que actualmente vive Yucatán, este efecto no solo eleva la temperatura, sino que impacta la salud, el consumo de energía y la calidad de vida.
Entender cómo funciona permite dimensionar el problema y tomar medidas para protegerte a ti, tu familia y también tu hogar.
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